Quatro membros da tripulação da Expedition 75 estão em seu último dia completo a bordo da Estação Espacial Internacional enquanto se preparam para se desacoplar a bordo de uma nave espacial SpaceX Dragon e retornar à Terra. A partida deles deixará sete residentes a bordo do posto avançado orbital para dar continuidade a pesquisas espaciais avançadas e à manutenção do laboratório.
As astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway comandarão e pilotarão, respectivamente, a Dragon quando ela se desacoplar da porta voltada para o espaço do módulo Harmony, às 8h05 EDT de quarta-feira. As especialistas de missão Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), e Andrey Fedyaev, da Roscosmos, retornarão à Terra com a dupla da NASA em uma amerissagem assistida por paraquedas no Oceano Pacífico, às 11h34 de quinta-feira, onde equipes de apoio da NASA e da SpaceX recuperarão a Dragon e recepcionarão a tripulação. O retorno à Terra representará a conclusão da missão Crew-12 da NASA e da SpaceX, após 237 dias no espaço.
O quarteto que retornará para casa concluiu a organização da Dragon, com itens pessoais, cargas e amostras científicas, um processo iniciado algumas semanas atrás. A tripulação que retornará também preparou bolsas de bebida combinadas com comprimidos de sal, que consumirá antes de reentrar na atmosfera terrestre. A ingestão de líquidos faz parte do retorno de toda tripulação à Terra e ajuda o corpo a se adaptar à gravidade após um voo espacial de longa duração.
A NASA+ começará a transmissão ao vivo do retorno da Crew-12 às 6h, quando o quarteto entrar na Dragon e fechar a escotilha, por volta das 6h20. A NASA+ retomará a cobertura do desacoplamento às 7h45. Por fim, a cobertura da amerissagem começará às 10h20 de quinta-feira.
Os quatro membros mais novos da tripulação da estação, que chegaram à estação em 1º de outubro como integrantes da Crew-13 da NASA e da SpaceX, começaram suas atividades de pesquisa para promover a saúde na Terra e fora dela. Eles viverão e trabalharão a bordo do posto avançado orbital até a primavera de 2027.
A engenheira de voo da NASA Jessica Watkins coletou, processou e analisou suas amostras de sangue na terça-feira para estudar o risco de coágulos sanguíneos causados pelo espaço. O engenheiro de voo da NASA Luke Delaney registrou seus padrões de sono, coletou uma amostra de saliva e, em seguida, configurou um relógio inteligente para medir seus dados de saúde para a investigação RelaxPro. O engenheiro de voo Josh Kutryk, da CSA (Agência Espacial Canadense), teve suas veias examinadas por Adenot, que operou o dispositivo Ultrasound 3. Por fim, o engenheiro de voo da Roscosmos Sergey Teteryatnikov usou um sensor acústico ao redor do pescoço e registrou sua frequência respiratória para um estudo respiratório.
O engenheiro de voo da NASA Anil Menon, o comandante da estação Pyotr Dubrov e a engenheira de voo Anna Kikina, ambos cosmonautas da Roscosmos, iniciaram sua missão em 14 de julho e também permanecerão no espaço até a primavera. Menon usou um colete e uma faixa de cabeça equipados com sensores que mediram sua frequência cardíaca e respiratória enquanto pedalava no cicloergômetro do módulo de laboratório Destiny. Dubrov e Kikina instalaram equipamentos para testar um dispositivo especial de controle vestido no corpo, a fim de simular a manipulação de robôs para a investigação Teledroid.