O rover Curiosity, da NASA, capturou este panorama do nascer do Sol iluminando características distantes esculpidas pelo vento, chamadas yardangs, em 11 de agosto de 2026, o 4.982º dia marciano, ou sol, da missão. Os cientistas estão ansiosos para aprender mais sobre como a camada de yardangs se formou.
A Figura A é um recorte ampliado dos yardangs distantes.
Desde 2014, o Curiosity vem subindo o Mount Sharp, com 3 milhas (5 quilômetros) de altura, formado por uma série de camadas distintas que foram depositadas umas sobre as outras. Na área do ombro dessa vasta montanha onde o rover está subindo, essa sequência de camadas termina com a camada de yardangs. Antes de essa camada ser depositada, o Mount Sharp pode ter começado a sofrer erosão, criando uma lacuna no registro contínuo da história climática que o Curiosity vem lendo nas camadas. Os cientistas não têm certeza absoluta de como a camada se formou; uma teoria é que ela seja um acúmulo de cinzas vulcânicas, semelhante ao que é observado ao longo do equador do Planeta Vermelho.
Este panorama foi capturado pela Mastcam do Curiosity e é composto por seis imagens individuais que foram unidas depois de serem enviadas à Terra. Diferentemente da maioria das imagens da Mastcam do Curiosity, esta foi processada sem o balanço de branco usual, uma escolha artística que preserva a aparência do início da manhã.
O Curiosity foi construído pelo Jet Propulsion Laboratory da NASA, administrado pelo Caltech em Pasadena, Califórnia. O JPL lidera a missão em nome da Science Mission Directorate da NASA, em Washington, como parte do portfólio do Mars Exploration Program da NASA. A Malin Space Science Systems, em San Diego, construiu e opera a Mastcam.
Para saber mais sobre o Curiosity, visite:
https://science.nasa.gov/mission/msl-curiosity/