As comportas estão abertas entre a segunda nave de carga Cygnus XL da Northrop Grumman e a Estação Espacial Internacional após sua captura robótica e instalação na segunda-feira. A tripulação da Expedição 74 agora está começando a descarregar alguns dos novos suprimentos científicos e de tripulação entregues na segunda-feira.
Os engenheiros de voo da NASA, Chris Williams e Jack Hathaway, foram os primeiros membros da tripulação a entrar na Cygnus XL na terça-feira, após uma série de verificações de pressão e vazamento dentro da nave. Eles foram logo acompanhados pelos engenheiros de voo Jessica Meir, da NASA, e Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), transferindo amostras de pesquisa críticas em termos de tempo armazenadas nos congeladores científicos portáteis da Cygnus para preservação nos congeladores científicos MELFI da estação e nos incubadores MERLIN.
Entre as várias toneladas de carga que a Cygnus XL entregou na segunda-feira estão mais de 1.000 quilos de novos equipamentos de pesquisa e experimentos científicos. A tripulação em breve começará a explorar células-tronco sanguíneas para tratar cânceres e distúrbios sanguíneos, estudar maneiras de proteger a saúde intestinal dos astronautas, observar proteínas suspensas em água para avançar na produção farmacêutica e instalar um módulo de física quântica para expandir as capacidades do Laboratório de Átomo Frio. Outros equipamentos entregues a bordo da Cygnus XL incluem um sistema de exercícios avançado da ESA, novo hardware de imagem ocular, tanques de oxigênio e nitrogênio para recarregar trajes espaciais e mais.
Enquanto isso, a nave de reabastecimento Progress 93 da Roscosmos está se aproximando do fim de sua estadia após sete meses atracada no porto de popa do módulo de serviço Zvezda. Os cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, comandante da estação e engenheiro de voo, passaram o dia embalando lixo e equipamentos obsoletos dentro da Progress antes de sua partida no final deste mês. A dupla também configurou o hardware de acoplamento da nave para as próximas atividades de desacoplamento.
O engenheiro de voo da Roscosmos, Andrey Fedyaev, iniciou seu turno coletando amostras de ar dentro da Cygnus XL logo após Williams e Hathaway abrirem a comporta da nave para proteger o ambiente da estação. Fedyaev então passou o restante de seu turno mantendo os sistemas de encanamento orbital e ventilação do segmento da Roscosmos.