Na segunda-feira, a NASA divulgou um rascunho de Request for Proposals (RFP, solicitação de propostas) buscando comentários de empresas americanas sobre a próxima fase da estratégia de estações espaciais comerciais da agência, com o objetivo de garantir uma transição contínua das atividades na órbita terrestre baixa (LEO, low Earth orbit) a partir da Estação Espacial Internacional (ISS).
“ A revisão da NASA reflete o que temos ouvido da indústria ao longo de todo esse processo. A indústria acredita que consegue cumprir os prazos e que existe um mercado comercial viável, no qual a NASA é apenas um cliente entre muitos”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Nosso foco é apoiar esses esforços, viabilizar as capacidades que tornam essa transição possível e fazer o máximo para garantir que os Estados Unidos mantenham uma presença humana contínua na órbita terrestre baixa.”
O rascunho de RFP se baseia na request for information (solicitação de informações) divulgada em 25 de março. Com base nas contribuições da indústria, a NASA seguirá com seu plano original de contratar serviços comerciais por meio de contrato(s) baseado(s) no FAR, concedido(s) via competição plena e aberta. A indústria indicou que há investimentos de capital significativos por trás dessa abordagem e demonstrou alta confiança na capacidade de atrair investimentos adicionais e expandir oportunidades futuras de mercado após a NASA fazer uma concessão.
A NASA pretende conceder contratos de preço fixo firme, múltiplas premiações, entrega indefinida/quantidade indefinida (indefinite-delivery/indefinite-quantity), para apoiar o desenvolvimento, a certificação e os serviços. Essa abordagem permitiria à NASA selecionar dois ou mais contratantes durante o desenvolvimento inicial, seguido por uma task order competitiva para o projeto final, testes, avaliação, bem como certificação e serviços de um ou mais contratantes.
Os comentários da indústria são devidos na segunda-feira, 27 de julho. A NASA também realizará uma sessão informativa para a indústria na quinta-feira, 9 de julho, no Johnson Space Center, em Houston, para fornecer um resumo de alto nível dos documentos e das expectativas.
O rascunho de RFP dá às empresas a oportunidade de revisar e comentar a abordagem planejada de aquisição para futuros serviços de estações espaciais comerciais, ajudando a moldar o caminho da agência à medida que ela avança com sua estratégia comercial original. Essa estratégia fornecerá ao governo serviços confiáveis, seguros e custo-efetivos por meio de parceiros comerciais, permitindo que a NASA se concentre no próximo passo na exploração do espaço profundo pela humanidade, enquanto também continua a usar a órbita terrestre baixa como um ambiente ideal de treinamento e campo de provas para as missões Artemis à Lua e para a futura exploração humana de Marte.
Saiba mais sobre estações espaciais comerciais em:
https://www.nasa.gov/commercialspacestations
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