A NASA está avançando a liderança americana no espaço ao dar o próximo passo rumo a um futuro em que estações espaciais comerciais liderem o caminho na órbita terrestre baixa. Na sexta-feira, a agência publicou sua versão final da Solicitação de Propostas, convidando o setor privado a apresentar planos para a próxima geração de estações espaciais comerciais.
“Em alinhamento com a Política Espacial Nacional do Presidente, a NASA está comprometida em manter uma presença americana contínua na órbita terrestre baixa muito depois da aposentadoria da Estação Espacial Internacional”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Continuaremos precisando de um local para realizar pesquisas, desenvolver tecnologias, treinar tripulações e nos preparar para missões à Lua e a Marte. As estações espaciais comerciais podem oferecer essa capacidade, ao mesmo tempo em que criam novas oportunidades para a indústria americana e permitem que a NASA concentre mais recursos nas missões quase impossíveis que temos pela frente.”
Dando continuidade ao evento Ignition da agência, realizado no início deste ano, a NASA tem se envolvido regularmente com o setor privado para definir a direção futura da agência na órbita terrestre baixa. Isso incluiu a publicação de duas Solicitações de Informações em março, para reunir as perspectivas do setor sobre destinos e transporte em órbita terrestre baixa. A agência também publicou uma minuta de Solicitação de Propostas em julho, seguida de um dia da indústria e de reuniões individuais que permitiram às empresas interessadas analisar e comentar a abordagem de contratação planejada.
“Deixamos claro que a NASA jamais abrirá mão de sua presença na órbita terrestre baixa”, disse Isaacman. “Desde o Ignition, passamos muito tempo ouvindo o setor e trabalhando para entender o que será necessário para tornar essa transição bem-sucedida. A oportunidade é significativa, mas, em última análise, a economia precisa funcionar. Queremos ver planos confiáveis, forte execução técnica e empresas preparadas para investir em destinos que possam atender à NASA e, ao mesmo tempo, desenvolver clientes e mercados adicionais próprios.”
As propostas devem ser apresentadas até terça-feira, 8 de dezembro, e a previsão é que os contratos sejam concedidos na primavera de 2027.
Na solicitação, a NASA descreve os requisitos para empresas interessadas em projetar, construir, testar, certificar e operar destinos comerciais em órbita terrestre baixa capazes de fornecer serviços completos de destino e transporte para uso em voos espaciais tripulados.
A NASA pretende conceder contratos de preço fixo firme, com múltiplos vencedores e entrega indefinida/quantidade indefinida, para apoiar o desenvolvimento, a certificação e os serviços necessários à continuidade das pesquisas e da exploração em órbita terrestre baixa. Isso permitirá que a NASA selecione dois ou mais contratados durante o desenvolvimento inicial, seguido de uma ordem de serviço competitiva para o projeto final, os testes e a avaliação, além da certificação e dos serviços prestados por um ou mais contratados.
Saiba mais sobre as missões da NASA no site da agência:
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