As inscrições estão abertas para o NASA Space Apps Challenge 2026, um evento global de dois dias, no sábado, 14 de novembro, e no domingo, 15 de novembro, no qual equipes trabalham para criar soluções inspiradas nas metas de exploração mais ambiciosas da NASA, utilizando os dados gratuitos e abertos da agência. O desafio anual, frequentemente chamado de hackathon, é uma experiência intensiva e colaborativa de resolução de problemas, na qual os participantes enfrentam desafios do mundo real elaborados por especialistas da NASA.
O Space Apps Challenge deste ano apoia coletivamente três grandes áreas de foco: levar seres humanos de volta à Lua, preparar missões para regiões mais distantes do sistema solar e ampliar a compreensão do universo. Os participantes não precisam ser programadores. Estudantes, cientistas, engenheiros, designers, contadores de histórias, tecnólogos e entusiastas do espaço de todas as idades e níveis de experiência podem contribuir com suas habilidades.
“Na NASA, a ciência é para todos, e estamos convidando a próxima geração a ajudar a enfrentar alguns dos desafios mais críticos da humanidade no espaço por meio do NASA Space Apps Challenge”, disse Nicky Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas da NASA, na sede da agência em Washington. “Tudo na ciência da NASA é interconectado, e, neste ano, estudantes de todo o mundo poderão usar os poderosos conjuntos de dados da NASA para nos ajudar a criar o guia definitivo de sobrevivência interplanetária — apoiando a ciência que permitirá aos astronautas prosperar na Lua e, futuramente, em Marte, ao mesmo tempo que inspira ideias capazes de melhorar a vida cotidiana na Terra e no espaço para benefício de todos.”
A NASA continua avançando nos planos para uma presença humana sustentável na Lua por meio do programa Artemis e da Moon Base. Vários dos desafios do Space Apps deste ano estão relacionados a ferramentas analíticas, considerações operacionais e necessidades de sistemas humanos relevantes para missões lunares. Eles incluem trabalhos ligados às operações de superfície no polo sul da Lua, ao gerenciamento de restrições ambientais, como períodos de luz solar e janelas de comunicação, além de abordagens para avaliar as demandas logísticas e científicas de permanências lunares de longa duração. Desafios mais amplos de modelagem em nível de sistema, como os que simulam operações de uma base avançada ou consideram a saúde e a segurança dos astronautas, refletem a complexidade do planejamento de atividades humanas na superfície lunar.
Fortalecendo a preparação para Marte e o espaço profundo
A estratégia de exploração da NASA inclui a continuidade da exploração robótica do sistema solar exterior e a preparação para futuras missões humanas a Marte. Vários desafios envolvem conceitos operacionais para atividades na superfície marciana, a integração de dados de múltiplas missões a Marte ou a representação dos compromissos necessários no projeto de missões para a exploração do espaço profundo. Outros abordam questões fundamentais de viagens de longa duração, como o monitoramento de indicadores fisiológicos e comportamentais de saúde ou a análise de como escolhas de engenharia e científicas influenciam a execução de missões em ambientes distantes da Terra.
Alguns desses desafios também estão alinhados ao portfólio mais amplo de exploração da NASA, que inclui trabalhos em andamento para futuras missões a destinos como Europa, lua de Jupiter, e Titan, lua de Saturno. Ao simular decisões de projeto de missões ou avaliar análogos ambientais na Terra, determinados desafios oferecem estruturas relacionadas à forma como a NASA se prepara para cenários operacionais complexos em todo o sistema solar.
Ampliando o acesso à astrofísica
As missões de astrofísica da NASA contribuem para a compreensão da estrutura e da história do universo. Em 2026, isso inclui missões ativas como Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer (SPHEREx), que está realizando um levantamento espectral de todo o céu, além do desenvolvimento e da implantação contínuos de observatórios projetados para investigar a evolução cósmica e as populações de exoplanetas, que são planetas fora do nosso sistema solar.
Os desafios associados a esses esforços se concentram em melhorar o acesso público aos dados das missões, projetar ferramentas que ajudem a visualizar mudanças no céu ao longo do tempo e apoiar um engajamento mais amplo com os produtos científicos derivados dessas missões.
Impacto mais amplo em todo o panorama de missões da NASA
Juntos, esses desafios ilustram como o ecossistema de dados abertos da NASA possibilita ciência de excelência ao oferecer gratuitamente uma variedade tão ampla de informações e pesquisas. Ao participar do evento Space Apps, todo o país pode interagir com o tipo de necessidade do mundo real definido pela agência.
As inscrições estão disponíveis no NASA Space Apps Challenge. Os participantes podem ingressar em um dos mais de 500 eventos locais, entrar para uma equipe e selecionar o desafio que mais lhes interessa abordar durante o hackathon de novembro.