Nota do editor: Este comunicado foi atualizado em 7 de maio de 2026 para refletir a distância oficial percorrida durante a missão Artemis II.
Os primeiros astronautas a viajar à Lua em mais de meio século retornaram à Terra após uma missão que estabeleceu novos recordes a bordo do voo de teste Artemis II da NASA.
Os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e o astronauta Jeremy Hansen da CSA (Agência Espacial Canadense) amerissaram às 5:07 p.m. PDT (horário do Pacífico) desta sexta-feira, em frente à costa de San Diego, completando uma viagem de quase 10 dias que os levou a uma distância máxima de 406.771 quilômetros (252.756 milhas) da Terra.
“Reid, Victor, Christina e Jeremy: bem-vindos para casa e parabéns por uma conquista verdadeiramente histórica. A NASA agradece ao presidente Donald Trump e a seus aliados no Congresso por fornecerem a determinação e os recursos que tornaram esta missão e o futuro de Artemis possíveis”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Artemis II demonstrou uma capacidade, coragem e dedicação extraordinárias à medida que a tripulação levou a Orion, o Space Launch System [SLS, na sigla em inglês] e a exploração humana mais longe do que nunca. Ao serem os primeiros astronautas a voar neste foguete e nesta nave espacial, a tripulação assumiu um risco considerável a serviço do conhecimento adquirido e do futuro que estamos determinados a construir. A NASA também reconhece as contribuições de toda a força de trabalho desta agência, bem como as de nossos parceiros internacionais, cuja experiência e comprometimento foram essenciais para o sucesso desta missão. Com a missão Artemis II concluída, a atenção agora se volta com confiança para a montagem da Artemis III e para os preparativos para retornar à superfície lunar, estabelecer uma base e nunca mais deixar a Lua”.
Após seu amerissar no oceano Pacífico, os astronautas foram recebidos por uma equipe combinada da NASA e das Forças Armadas dos Estados Unidos, que os ajudou a sair da nave espacial em alto-mar e os transportou de helicóptero até o navio USS John P. Murtha para se submeterem a exames médicos iniciais. Espera-se que os membros da tripulação retornem ao Johnson Space Center da NASA, em Houston, no sábado, 11 de abril.
Durante a missão, Wiseman, Glover, Koch e Hansen percorreram um total de 1.118.624 quilômetros (695.081 milhas). Seu sobrevoo lunar os levou mais longe do que qualquer ser humano já viajou antes, superando o recorde anterior de distância estabelecido pelos astronautas da Apollo 13, em 1970.
A primeira tripulação de Artemis decolou a bordo do foguete SLS da NASA às 6:35 p.m. de 1º de abril, da plataforma de lançamento 39B no Kennedy Space Center da agência, na Flórida. Com quase quatro milhões de quilogramas (8,8 milhões de libras) de empuxo no momento da decolagem, o foguete de fabricação americana colocou a tripulação, localizada dentro da nave espacial Orion, em direção ao espaço, posicionando-a em órbita com precisão milimétrica após uma contagem regressiva sem contratempos, conduzida pela equipe de controle de lançamento de Artemis da agência.
Durante o primeiro dia no espaço, os astronautas e as equipes em terra inspecionaram a nave espacial — à qual a tripulação deu o nome de Integrity (Integridade, em português) — para confirmar que todos os sistemas estavam funcionando corretamente antes de fazer a travessia até a Lua. A NASA também implantou na órbita terrestre quatro pequenos satélites CubeSat de seus parceiros internacionais.
No segundo dia do voo de teste, com todos os sistemas prontos (“Go”, no jargão da astronáutica), o módulo de serviço da Orion acionou seu motor principal, colocando os astronautas em uma trajetória que os levou a 6.545 quilômetros (4.067 milhas) acima da superfície lunar em sua aproximação mais próxima.
“A tripulação de Artemis II já está em casa. Os sistemas de reentrada, descida e pouso funcionaram como foram projetados, e o teste final foi concluído conforme o previsto. Este momento pertence às milhares de pessoas, de catorze países distintos, que construíram este veículo, o submeteram a testes e depositaram sua confiança nele. Seu trabalho protegeu quatro vidas humanas que viajaram a 40.233 quilômetros (25.000 milhas) por hora e as trouxe de volta à Terra, sãs e salvas”, disse Amit Kshatriya, administrador associado da NASA. “Artemis II validou o veículo, os equipamentos, a arquitetura e a colaboração internacional que levarão novamente a humanidade à superfície lunar. Reid, Victor, Christina e Jeremy levaram as esperanças deste mundo mais longe do que qualquer ser humano já viajou em mais de meio século. Há 53 anos, a humanidade deixou a Lua. Desta vez, voltamos para ficar. O futuro é nosso para conquistar”.
Com astronautas a bordo pela primeira vez, os engenheiros submeteram a Orion a uma avaliação completa durante o voo. A tripulação testou os sistemas de suporte à vida da nave espacial, confirmando que a Orion é capaz de sustentar seres humanos no espaço profundo. Durante várias demonstrações de pilotagem, os membros da tripulação assumiram o controle manual da nave espacial, pilotando a Orion para validar sua manobrabilidade e coletar dados que servirão de guia para futuras operações de encontro e acoplamento com módulos de pouso aptos a levar tripulação durante a missão Artemis III e outras missões futuras.
A tripulação concluiu uma série de testes que servirão de orientação para a forma como a NASA conduzirá futuras missões à Lua. Entre esses testes estavam avaliações sobre o funcionamento da nave espacial durante exercícios da tripulação, o equipamento e os procedimentos de emergência, os trajes espaciais do sistema de sobrevivência da tripulação da Orion e outros sistemas críticos da nave.
Wiseman, Glover, Koch e Hansen também apoiaram pesquisas científicas destinadas a ajudar a NASA a preparar os astronautas para viver e trabalhar na Lua, à medida que a agência constrói uma base lunar e direciona seu olhar para Marte. Esses experimentos — incluindo a pesquisa AVATAR, que estuda como o tecido humano responde à microgravidade e ao ambiente de radiação do espaço profundo, além de outros estudos de pesquisa sobre seres humanos e seu desempenho — coletam dados essenciais sobre saúde para missões de longa duração.
Durante seu sobrevoo lunar de 6 de abril, os astronautas capturaram mais de 7.000 imagens da superfície lunar e de um eclipse solar, durante o qual a Lua ocultou o Sol a partir do ponto de observação da Orion. As imagens incluem vistas impressionantes do pôr e do nascer da Terra, crateras de impacto, antigos fluxos de lava, nossa galáxia, a Via Láctea, bem como fraturas na superfície e variações de cor ao longo do terreno lunar.
A tripulação documentou a topografia ao longo do terminador — o limite entre o dia e a noite lunares — onde a luz solar rasante (de ângulo fechado) projeta longas sombras sobre a superfície, criando condições de iluminação semelhantes às da região do Polo Sul, onde está previsto que os astronautas alunissarão em 2028. Os astronautas também propuseram possíveis nomes para dois cráteres lunares e relataram cintilações de impactos de meteoroides na face escura da Lua.
As pesquisas científicas de Artemis II abrirão caminho para futuras missões à superfície lunar, contribuindo para o avanço das operações de missão e capacitando os astronautas a exercer julgamento fundamentado para identificar áreas de grande interesse para a ciência e a exploração.
Com a tripulação em segurança na Terra, a NASA e seus parceiros agora concentrarão sua atenção nos preparativos para a missão Artemis III do próximo ano, na qual uma nova tripulação a bordo da Orion testará operações integradas com módulos de pouso lunares de fabricação comercial em órbita baixa da Terra.
Como parte de uma era de ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas do programa Artemis em missões cada vez mais desafiadoras para explorar mais regiões da Lua, a fim de alcançar descobertas científicas e benefícios econômicos, estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar e lançar as bases para enviar os primeiros astronautas — astronautas americanos — a Marte.
Para obter mais informações sobre o programa Artemis, visite:
https://www.nasa.gov/artemis
(em inglês)
https://ciencia.nasa.gov/artemis
(em espanhol)