A NASA está avançando rapidamente para definir a missão Artemis III do próximo ano em órbita terrestre, um voo tripulado que testará as capacidades de encontro e acoplamento entre a nave espacial Orion da agência e módulos de pouso comerciais da Blue Origin e da SpaceX. Desde um anúncio de fevereiro que adicionou uma missão Artemis antes das missões tripuladas de pouso na região do Polo Sul da Lua, engenheiros vêm avaliando opções de perfil de missão e considerações operacionais para a Artemis III, para garantir que o voo de teste ajude a agência e seus parceiros a reduzir riscos antes do próximo pouso de americanos na Lua durante a Artemis IV.
“Embora seja uma missão em órbita terrestre, ela é um passo importante para pousar com sucesso na Lua com a Artemis IV. A Artemis III é uma das missões mais complexas que a NASA já realizou”, disse Jeremy Parsons, subadministrador assistente interino do Escritório de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da NASA, em Washington. “Pela primeira vez, a NASA vai coordenar uma campanha de lançamento envolvendo múltiplas naves espaciais, integrando novas capacidades às operações da Artemis. Estamos integrando mais parceiros e operações inter-relacionadas a esta missão por design, o que nos ajudará a aprender como a Orion, a tripulação e as equipes em solo interagem entre si com o hardware e as equipes de ambos os provedores antes de enviarmos astronautas à superfície da Lua e construirmos uma Base Lunar lá.”
A missão está planejada para cumprir uma série de objetivos voltados a demonstrar sistemas críticos necessários para um futuro pouso lunar. Durante a missão Artemis III, o foguete SLS (Space Launch System) lançará a nave espacial Orion a partir do Kennedy Space Center, na Flórida, com quatro membros da tripulação. Em vez de usar o estágio criogênico de propulsão interino como estágio superior do foguete, a NASA usará um “spacer”, uma representação da massa e das dimensões gerais de um estágio superior, mas sem capacidades propulsivas. O spacer manterá as mesmas dimensões gerais e os mesmos pontos de conexão de interface do estágio superior entre o adaptador do estágio da Orion e o adaptador do veículo de lançamento.
As atividades de projeto e fabricação do spacer estão avançando rapidamente no Marshall Space Flight Center, em Huntsville, Alabama. O material da seção do cilindro e dos anéis superior e inferior está sendo usinado no Marshall, em preparação para as próximas operações de soldagem.
Depois que o foguete colocar a Orion em órbita, o módulo de serviço, construído na Europa, fornecerá propulsão para circularizar a órbita da Orion ao redor do planeta em órbita terrestre baixa. Essa órbita aumenta o sucesso geral da missão ao permitir mais oportunidades de lançamento para cada elemento, em comparação com uma missão lunar — com o SLS levando a Orion e sua tripulação, o sistema de pouso tripulado Starship da SpaceX como caminho de demonstração e o sistema de pouso tripulado Blue Moon Mark 2 da Blue Origin como caminho de demonstração.
Com base nas capacidades da Blue Origin e da SpaceX, a NASA também está definindo o conceito de operações para a missão. Embora algumas decisões ainda precisem ser determinadas, astronautas poderiam potencialmente entrar em pelo menos um artigo de teste de módulo de pouso.
A tripulação passará mais tempo a bordo da Orion do que durante a Artemis II, avançando ainda mais na avaliação dos sistemas de suporte à vida e, pela primeira vez, demonstrará o desempenho do sistema de acoplamento. A missão vai informar conceitos de encontro de módulos de pouso e de habitabilidade, além das operações de missão, em preparação para futuras missões de superfície. A agência também planeja testar um escudo térmico atualizado durante o retorno da Orion à Terra, para permitir perfis de reentrada mais flexíveis e robustos para missões futuras.
O módulo de serviço da Orion da Artemis III é mostrado antes de testes acústicos no NASA Kennedy Space Center Operations and Checkout Facility em 7 de maio de 2026.
NASA/Jess Ruffa
Nas próximas semanas, a NASA continuará a refinar planos específicos para o voo, incluindo um cronograma para identificar astronautas para treinar as operações da missão, opções para avaliar as interfaces do módulo de pouso com traje espacial AxEMU da Axiom antes das missões à superfície lunar, a duração da missão e possíveis operações científicas para o voo. A NASA solicitou contribuições da indústria sobre soluções potenciais para melhorar as comunicações com o solo durante a missão, já que a Deep Space Network não será usada. A agência também busca interesse tanto internacional quanto doméstico para potencialmente voar CubeSats para implantação em órbita terrestre, e pode compartilhar outras oportunidades à medida que o conceito de operações da missão for sendo definido.
Como parte da Era de Ouro da inovação e da exploração, a NASA enviará astronautas da Artemis em missões cada vez mais difíceis para explorar mais da Lua em busca de descobertas científicas, benefícios econômicos, estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar e construir sobre nossa base das primeiras missões tripuladas a Marte.
Saiba mais sobre o programa Artemis da NASA:
https://www.nasa.gov/artemis
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Detalhes
Última atualização
13 de maio de 2026
Local
Kennedy Space Center
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