A NASA impulsiona as próximas pás do rotor do helicóptero marciano de nova geração além de Mach 1

As pás do rotor que levarão os próximos helicópteros de nova geração da NASA a novas alturas em Marte ultrapassaram a barreira do som durante testes realizados em março no NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL), no sul da Califórnia. Os dados dos testes, conduzidos em uma câmara especial capaz de simular condições ambientais do Planeta Vermelho, indicam que a parte mais rápida da pá do rotor, as pontas, pode ser acelerada além de Mach 1 sem se partir. Os dados coletados em 137 corridas de teste permitirão que os engenheiros projetem aeronaves capazes de transportar cargas úteis mais pesadas, incluindo instrumentos científicos.

“A NASA teve um ótimo desempenho com o Ingenuity Mars Helicopter, mas estamos pedindo que essas aeronaves de próxima geração façam ainda mais no Planeta Vermelho”, disse Al Chen, gerente do Mars Exploration Program no JPL. “Isso não é uma solicitação fácil. Embora tudo sobre Marte seja difícil, voar lá é praticamente a coisa mais difícil que você pode fazer. Isso porque sua atmosfera é tão incrivelmente rarefeita que é difícil gerar empuxo, e ainda assim Marte tem uma gravidade significativa.”