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A NASA e a Voyager Technologies assinaram um pedido para a sétima missão privada de astronautas à Estação Espacial Internacional, com previsão de lançamento não antes de 2028, a partir da Flórida.
Esta é a primeira seleção da empresa para uma missão privada de astronautas ao laboratório em órbita, destacando o investimento contínuo da NASA em fomentar uma economia espacial comercial e ampliar as oportunidades para a indústria privada na órbita terrestre baixa.
“Missões privadas de astronautas estão acelerando o crescimento de novas ideias, indústrias e tecnologias que fortalecem a presença dos Estados Unidos na órbita terrestre baixa e pavimentam o caminho para o que vem a seguir”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Com três provedores agora selecionados para missões privadas, a NASA está fazendo tudo o que pode para enviar mais astronautas ao espaço e impulsionar a economia orbital. Cada novo parceiro traz capacidades inéditas que nos aproximam de um futuro com múltiplas estações espaciais operadas comercialmente e um mercado vibrante e sustentável na órbita terrestre baixa.”
A missão, chamada VOYG-1, deve passar até 14 dias a bordo da estação espacial. Uma data específica de lançamento dependerá do tráfego geral de naves espaciais no posto orbital e de outras considerações de planejamento.
A Voyager apresentará quatro membros de tripulação propostos à NASA e a seus parceiros internacionais para análise. Uma vez aprovados e confirmados, eles treinarão com a NASA, parceiros internacionais e o provedor de lançamento para o voo.
“Este prêmio reflete décadas de parceria com a NASA e valida nossa crença de que a infraestrutura que está sendo construída hoje na órbita terrestre baixa é a plataforma de lançamento para o futuro da humanidade no espaço profundo”, disse Dylan Taylor, presidente e CEO da Voyager. “Da primeira eclusa de ar comercial da Estação Espacial Internacional até a sétima missão privada de astronautas, a Voyager está comprometida em tornar o voo espacial humano americano mais forte, mais capaz e mais sustentável em cada etapa da jornada.”
A empresa comprará serviços de missão da NASA, incluindo itens de consumo da tripulação, entrega de carga, armazenamento e outros recursos em órbita para uso diário. A NASA comprará a capacidade de retornar amostras científicas que precisam permanecer frias durante o trajeto de volta à Terra.
A NASA fez a seleção a partir de propostas recebidas em resposta ao seu NASA Research Announcement de março de 2025.
As missões a bordo da Estação Espacial Internacional, incluindo missões privadas de astronautas, ajudam a avançar o conhecimento científico e a demonstrar novas tecnologias no ambiente único de microgravidade. Esses esforços comerciais na órbita terrestre baixa ajudam a desenvolver capacidades e tecnologias que podem apoiar as metas de longo prazo da NASA para missões além da órbita terrestre baixa, incluindo exploração do espaço profundo até a Lua e, eventualmente, até Marte, por meio do programa Artemis da agência.
Saiba mais sobre a estratégia de espaço comercial da NASA em:
https://www.nasa.gov/commercial-space
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james.j.russell@nasa.gov
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Fonte: NASA