A NASA e a Blue Origin anunciaram na sexta-feira que recentemente concordaram em realizar testes de hot fire do segundo estágio para o foguete New Glenn da empresa no banco de testes B-2, no Stennis Space Center da agência, perto de Bay St. Louis, no estado do Mississippi.
O anexo de um Space Act Agreement reembolsável, assinado no início deste mês, destaca o compromisso da NASA em atuar em conjunto com parceiros comerciais em missões Artemis em 2027 e além.
“Stennis continua sendo um polo para a indústria espacial comercial”, disse o senador Roger Wicker. “O Mississippi recebe de braços abertos o retorno da Blue Origin à costa e às lendárias instalações de testes de foguetes.”
“O sucesso da Artemis II tem raízes no NASA Stennis, e estou animado com a perspectiva de a Blue Origin estabelecer um programa de testes rigoroso no Mississippi como parte de futuras missões americanas tripuladas à Lua e além. Espero que o uso do banco de testes B-2 se torne um acordo de longo prazo que amplie a contribuição do nosso estado para a exploração espacial. Certamente farei o que puder para tornar isso uma realidade”, disse a senadora Cindy Hyde-Smith.
“O Mississippi continua a desempenhar um papel vital no programa espacial dos Estados Unidos, e este acordo entre a NASA e a Blue Origin é mais uma grande vitória para o Stennis Space Center. As capacidades de classe mundial no banco de testes B-2 ajudarão a avançar a próxima geração de propulsão de foguetes, ao mesmo tempo em que apoiam empregos altamente qualificados e fortalecem a liderança do nosso país na exploração espacial. Estou ansioso para ver a inovação que surgirá desta parceria”, disse o deputado Mike Ezell.
Os testes, com início previsto para este outono, apoiam diretamente o trabalho da NASA para alcançar a meta nacional de pousar astronautas americanos na superfície da Lua e construir uma Base Lunar perto do polo sul lunar. Esses esforços busam fortalecer a liderança americana no espaço, abrir caminho para descobertas científicas, impulsionar a inovação com a indústria e preparar missões tripuladas a Marte.
“Vencer a nova corrida espacial significa avançar mais rápido e trabalhar ao lado de uma forte indústria comercial. Apoiar a Blue Origin no NASA Stennis Space Center coloca infraestrutura americana de classe mundial para avançar as capacidades necessárias para retornar astronautas à Lua, estabelecer uma presença lunar sustentada e preparar para Marte. Parcerias como esta fortalecem nossa base industrial e ajudam a garantir que os Estados Unidos permaneçam como líderes mundiais no espaço”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman.
Construindo sobre o bem-sucedido voo da Artemis II, em abril, a Artemis III é uma campanha altamente coreografada, com múltiplos lançamentos, que exigirá quatro astronautas para testar as capacidades de rendezvous e docking da nave espacial Orion da NASA com sistemas comerciais de pouso tripulado da Blue Origin e da SpaceX em low Earth orbit.
Além disso, o New Glenn da Blue Origin será usado para lançar missões que irão pousar na Lua.
“Temos orgulho de fazer parceria com a NASA e de construir sobre nosso compromisso compartilhado de devolver os Estados Unidos à Lua e nossa missão mais ampla de construir um caminho para o espaço em benefício da Terra”, disse o CEO da Blue Origin, Dave Limp. “Stennis ajudou a levar americanos à Lua e, por meio desta parceria, ajudará a nos levar de volta.”
Em maio, a NASA anunciou as primeiras três missões da Base Lunar para começar a construir operações sustentadas, incluindo um prêmio à Blue Origin para lançar uma missão robótica neste outono. O lander Blue Moon Mark 1 Endurance da empresa entregará cargas úteis da NASA à Shackleton Connecting Ridge, no polo sul lunar, demonstrando capacidades que reduzem o risco para astronautas pousarem na Lua durante a Artemis IV e V, em 2028.
Para apoiar os testes que se aproximam em Stennis, a NASA fornecerá aos engenheiros, equipamentos e serviços de construção necessários para projetar, construir e instalar partes que prepararão o B-2 para os testes do segundo estágio do foguete, nomeado em homenagem ao falecido astronauta da NASA John Glenn, o primeiro americano a orbitar a Terra. O segundo estágio do foguete é alimentado por dois motores BE-3, que usam propelentes de oxigênio líquido e hidrogênio líquido, com cada motor gerando 200.000 libras de empuxo no vácuo.
Além de fornecer apoio técnico presencial, a NASA também ajudará as operações de teste da Blue Origin, oferecendo espaço de trabalho dedicado e compartilhando a experiência da agência e as lições aprendidas com testes de propulsão realizados no banco de testes.
A Blue Origin trabalhará para realizar testes do segundo estágio do foguete em um banco com histórico de testes de estágios de foguetes para missões lunares que remonta à década de 1960. A agência construiu o banco para testar os estágios do foguete Saturn V que levaram humanos à Lua durante o Programa Apollo. Mais recentemente, a NASA conduziu uma série de testes Green Run do estágio central do SLS no banco antes do voo de teste da Artemis I.
Para mais informações sobre o programa Artemis da NASA, visite:
https://www.nasa.gov/artemis
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Camille Gallo / Cheryl Warner Sede, Washington 202-358-1600
camille.m.gallo@nasa.gov / cheryl.m.warner@nasa.gov
Sallie Bilbo Stennis Space Center, Bay St. Louis, Mississippi 228-342-6512
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