A nave espacial Psyche da NASA concluiu seu sobrevoo próximo de Marte em 15 de maio, passando a cerca de 2.864 milhas (4.609 quilômetros) da superfície do planeta. Durante o sobrevoo, ela registrou esta imagem e outras. Esta imagem colorida representativa, capturada pelo instrumento imageador multiespectral da Psyche, mostra a cratera de dupla anel Huygens e as terras altas austrais ao redor, intensamente crateradas.
Esse sobrevoo usou um auxílio gravitacional de Marte para fornecer um impulso crítico de velocidade e ajustar o plano orbital da nave espacial sem utilizar qualquer propelente a bordo, enviando-a a caminho do asteroide rico em metais Psyche. Quando chegar em agosto de 2029, ela se inserirá em órbita, depois mapeará o asteroide e coletará dados científicos. Se o asteroide se revelar o núcleo metálico de um planetesimal antigo, ele poderá oferecer uma visão única do interior de planetas rochosos como a Terra.
Saiba mais sobre o sobrevoo e veja mais fotos do evento.
Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/ASU