O fim de semana do Memorial Day de 2024 começou com céu azul e ondas moderadas de 90 centímetros a 1,2 metro nas águas da Costa do Golfo do Mississippi — um dia perfeito para uma competição de pesca. Uma equipe de cinco pessoas estava a cerca de 64 quilômetros da costa, verificando o sonar, e, 30 segundos depois, o barco havia desaparecido. Eles estavam na água, lutando para vestir os coletes salva-vidas e pegar os coolers enquanto eles boiavam. Quando um barco afunda, os sobreviventes podem ficar praticamente invisíveis em meio à vasta extensão de água.
Quando a viagem de pesca deu errado, Easton Barrett era o único com um telefone celular, mas não havia sinal. Ele gravou uma breve despedida, planejando colocar o telefone em um cooler, na esperança de que alguém o encontrasse.
Outro membro da equipe ativou um sinalizador de localização pessoal (PLB) que havia sido guardado no último minuto. O dispositivo enviou um sinal de socorro para a tecnologia Search and Rescue Satellite-Aided Tracking (SARSAT), transportada por vários satélites em órbita da Terra. No sistema SARSAT, desenvolvido em parte pela NASA, um sinal de emergência contendo a localização do transmissor é direcionado à estação terrestre disponível mais próxima.
Um centro de controle de missão então alerta os centros de coordenação de resgate para mobilizar as equipes de busca e salvamento. Para Barrett e sua tripulação, isso significou um barco da Guarda Costeira da Flórida.
“Desde então, tenho tentado ensinar outras pessoas sobre segurança na água e ao ar livre usando um PLB”, disse Barrett. “Se isso salvar uma vida, já terá valido o esforço.”
Um sinalizador como o que salvou sua tripulação — um PLB ResQLink registrado, desenvolvido pela ACR Electronics Inc., de Fort Lauderdale, Flórida — também notifica o contato de emergência do proprietário do dispositivo, informando que uma chamada de socorro foi ativada. Todos os sinalizadores de emergência devem atender aos mesmos requisitos para garantir que funcionem quando necessário. Todos esses dispositivos portáteis, robustos e flutuantes têm bateria com duração de cinco a dez anos.
O SARSAT começou a operar em 1982 e se tornou uma colaboração internacional em 1985. As tecnologias de voo e de solo usadas globalmente foram originalmente desenvolvidas no NASA’s Goddard Space Flight Center, em Greenbelt, Maryland. Atualmente, há 62 satélites no programa e 45 nações contribuindo com serviços, desde a operação de estações terrestres até o fornecimento de equipes de resgate. Mais de 63 mil vidas foram salvas.
O SARSAT em números
O sistema Search and Rescue Satellite-Aided Tracking, desenvolvido ao longo de várias décadas pela NASA e por outras agências governamentais, salva vidas em terra ou no mar.
- 1982 — o início das operações nos EUA
- 1985 — o início das operações internacionais
- 62 satélites operacionais
- 45 nações contribuindo com serviços
- Mais de 63 mil vidas salvas
Um resgate ocorrido em 2024 demonstra como tudo isso funciona em conjunto.
- A 64 quilômetros da costa do Mississippi
- Equipe de cinco pessoas participando de uma competição de pesca
- 30 segundos para um barco afundar
- 90 quilos de isca despejados para tornar um cooler flutuante
- 3 encontros próximos com animais selvagens, provavelmente tubarões e enguias
- 4 horas na água
- 1 sinalizador de localização pessoal
- 1 barco de resgate da Guarda Costeira
- 5 vidas salvas
“Se tem alguma coisa a ver com a NASA, deve ser incrível.”
EASTON Barrett
Cliente da ACR
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