A cobertura ao vivo do lançamento está em andamento no NASA+, Amazon Prime e no canal do YouTube da agência, enquanto as equipes se preparam para o lançamento da nave espacial Soyuz MS-29 rumo à Estação Espacial Internacional. A decolagem está prevista para 10:47 a.m. EDT (7:47 p.m. no horário de Baikonur) na terça-feira, no Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.
A nave Soyuz levará o astronauta da NASA Anil Menon e os cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina à estação orbital, onde passarão aproximadamente oito meses realizando ciência antes de retornar à Terra em abril de 2027.
Após uma viagem de duas órbitas e três horas até a estação, a nave fará um acoplamento automático às 1:56 p.m. no módulo Prichal. Pouco depois, as escotilhas serão abertas entre a Soyuz e o laboratório em órbita.
Uma vez a bordo, o trio se juntará aos astronautas da NASA Jessica Meir, Jack Hathaway e Chris Williams, à astronauta da ESA (European Space Agency) Sophie Adenot e aos cosmonautas da Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov, Sergei Mikaev e Andrey Fedyaev.
A programação de chegada da NASA é a seguinte (todos os horários do Leste dos EUA e sujeitos a mudanças com base nas operações em tempo real):
1:10 p.m. – A cobertura de rendezvous e acoplamento começa no NASA+, Amazon Prime e YouTube.
1:56 p.m. – Acoplamento
3:30 p.m. – Abertura das escotilhas e cobertura de boas-vindas começa no NASA+, Amazon Prime e YouTube.
3:55 p.m. – Abertura das escotilhas
Durante sua estadia na estação, Menon realizará pesquisas científicas e demonstrações de tecnologia voltadas a avançar a exploração espacial humana e beneficiar a vida na Terra. Ele continuará as pesquisas para aprimorar a produção em órbita de semicondutor crystals, a fim de permitir a fabricação em larga escala de componentes necessários para computadores de alto desempenho, inteligência artificial e dispositivos médicos aprimorados. Menon também fará ultrassom usando métodos de realidade aumentada e inteligência artificial que podem eliminar a necessidade de apoio médico da Terra em futuras missões espaciais. Ele será um sujeito de teste para ajudar os pesquisadores a entender como o fluxo sanguíneo é afetado no espaço para proteger futuros astronautas. Ele também testará estruturas vasculares de bioprinting em microgravidade para melhorar a compreensão do processo de envelhecimento e avançar desenvolvimentos terapêuticos.
Esta será a primeira missão espacial de Menon e a segunda de Dubrov e Kikina.
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