Uma nave espacial Dragon da SpaceX está orbitando a Terra a caminho da Estação Espacial Internacional para um acoplamento na quinta-feira. Os membros da tripulação da Expedition 75 estão se preparando para a chegada da Dragon, enquanto também realizam exames oftalmológicos, fazem a manutenção dos equipamentos de trajes espaciais e praticam soluções inovadoras de robótica a bordo do posto avançado orbital.
Os engenheiros de voo Anil Menon, da NASA, e Joshua Kutryk, da CSA (Agência Espacial Canadense), estarão de serviço monitorando a Dragon durante sua aproximação e encontro automatizados na quinta-feira. A dupla se juntou aos engenheiros de voo da NASA Jessica Watkins e Luke Delaney na tarde de quarta-feira e entrou em contato com os controladores da missão para discutir as operações de carga após a chegada da Dragon. A NASA+ iniciará sua cobertura ao vivo às 9h15 EDT, transmitindo a chegada e o acoplamento da Dragon à porta voltada para o espaço do módulo Harmony, programados para as 11h.
A Dragon transporta mais de 6.300 libras de experimentos científicos, suprimentos e painéis solares desdobráveis, incluindo equipamentos de pesquisa para apoiar a criação de retinas artificiais e o cultivo de tecidos cardíacos em microgravidade. Os painéis solares desdobráveis estão armazenados no compartimento não pressurizado da Dragon e serão instalados e ativados na estrutura treliçada da estação espacial para geração de energia durante futuras caminhadas espaciais.
Os quatro astronautas também participaram de exames oftalmológicos dentro do Harmony, observando equipamentos de diagnóstico por imagem enquanto médicos em solo acompanhavam suas retinas, lentes e córneas em tempo real. Essas informações podem levar a uma melhor compreensão de como um voo espacial de longa duração afeta a visão e o formato do olho, contribuindo para garantir o sucesso da missão.
Mais cedo, Menon transferiu equipamentos de observação da Terra controlados por estudantes do módulo laboratorial Destiny para o módulo laboratorial Columbus. Kutryk limpou a parte interna de um rack EXPRESS instalado no Columbus. Delaney e Watkins também trabalharam juntos dentro da câmara de descompressão Quest, preparando um traje espacial e seus componentes sensíveis para o retorno à Terra e armazenando baterias de íons de lítio recarregadas que alimentam os trajes espaciais.
Os cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov e Anna Kikina voltaram ao módulo científico Nauka para testar um traje de exoesqueleto capaz de controlar robôs remotamente. O experimento Teledroid investiga o uso de um traje especializado, óculos de realidade virtual e controles manuais para manipular ferramentas em um ambiente espacial simulado. Os resultados podem ajudar os membros da tripulação a se prepararem para operações robóticas remotas em futuras missões de exploração espacial de longa duração.
O engenheiro de voo da Roscosmos Sergey Teteryatnikov trabalhou dentro do módulo de serviço Zvezda, atualizando o software de um computador portátil que controla o braço robótico europeu (ERA). O ERA foi lançado para a estação em 21 de julho de 2021 e configurado para ativação durante uma caminhada espacial em 28 de abril de 2022.