Um foguete Falcon 9 da SpaceX com uma nave espacial de carga Dragon no topo está pronto para decolar rumo à Estação Espacial Internacional, às 6:50 p.m. EDT hoje, com tempo favorável, do Complexo de Lançamento 40 na Estação da Força Espacial de Cape Canaveral, na Flórida. A Dragon não tripulada, carregada com cerca de 6.500 libras de experimentos científicos, suprimentos para a tripulação e equipamentos de laboratório para a tripulação da Expedition 74, vai orbitar a Terra por meio dia antes de se aproximar do posto orbital para um acoplamento automatizado à porta frontal do módulo Harmony às 7:35 a.m. de quinta-feira. Assista à cobertura ao vivo do lançamento da NASA, começando às 6:30 p.m. no NASA+, no Amazon Prime e no canal do YouTube da agência.
Os engenheiros de voo da NASA Chris Williams, Jessica Meir e Jack Hathaway se juntaram à engenheira de voo Sophie Adenot da ESA (European Space Agency) por parte do dia de quarta-feira para revisar as operações de carga da Dragon e, em seguida, fazer contato com os controladores de voo para uma revisão de prontidão da missão. O quarteto começará a desembalar amostras de pesquisa críticas e sensíveis ao tempo acondicionadas nos freezers portáteis de ciência da Dragon apenas algumas horas após a chegada da nave de carga. Hathaway e Adenot também estarão de plantão na quinta-feira monitorando a Dragon durante sua aproximação e encontro automatizados.
Williams ajudou Hathaway na quarta-feira enquanto ele trabalhava no módulo Tranquility, configurando equipamentos e abrindo espaço para a instalação de um novo sistema de reciclagem de água, reduzindo a necessidade de reabastecer água a partir da Terra. Williams então testou o uso de comandos de voz em uma câmera robótica em voo livre que poderia ajudar os astronautas em atividades de vídeo e fotografia.
Meir substituiu equipamentos de pesquisa de materiais no módulo de laboratório Kibo, no compartimento de arlock, para colocá-los no ambiente externo do espaço, para exposição e testes. Adenot vestiu o colete Bio-Monitor e a faixa de cabeça, repletos de sensores, que monitoravam sua atividade cardíaca e respiratória enquanto ela pedalava em uma bicicleta de exercícios. Os dois astronautas encerraram o turno juntos no módulo de laboratório Columbus, com Meir escaneando as veias da perna de Adenot com o dispositivo biomédico Ultrasound 3, em busca de possíveis sinais de coágulos sanguíneos causados pelo espaço.
Os cosmonautas da Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov e Sergey Mikaev, comandante da estação e engenheiro de voo, respectivamente, começaram o turno revisando os procedimentos que usarão em uma caminhada espacial futura para manutenção de laboratório externo. Kud-Sverchkov então coletou e armazenou suas amostras de saliva para análise, enquanto Mikaev fazia manutenção nos equipamentos de controle científico e de processamento de dados. O engenheiro de voo da Roscosmos Andrey Fedyaev pedalou em uma bicicleta de exercícios para um teste de condicionamento físico e, em seguida, realizou manutenção nos sistemas de computador da Roscosmos.