Erupções são um fenômeno frequente no Anak Krakatau, um pequeno vulcão entre as ilhas indonésias de Java e Sumatra. Grande parte de sua atividade permanece relativamente branda, mas ocasionalmente o vulcão produz manifestações mais impressionantes e perigosas. No início de setembro de 2026, uma erupção estrondosa que durou mais de 24 horas lançou gás e cinzas em grande altitude na atmosfera, interrompendo milhares de voos e piorando a qualidade do ar em partes do país, incluindo a capital, Jacarta.
Satélites que sobrevoaram a região durante a erupção, em 5 de setembro, capturaram imagens da atividade explosiva. Na cena acima, obtida com o OLI (Operational Land Imager) do satélite Landsat 8, da NASA-USGS, uma pluma branca de gás vulcânico se eleva sobre uma nuvem marrom de cinzas. Abaixo, uma visão mais ampla capturada pelo VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) do satélite Suomi NPP mostra o material vulcânico se dispersando por uma grande área.
A agência meteorológica da Indonésia informou que, até 6 de setembro, as cinzas haviam alcançado altitudes de até 6.000 metros a leste do vulcão e 15.000 metros a oeste. A presença de cinzas na atmosfera levou ao fechamento temporário de oito aeroportos em Java e Sumatra, interrompendo quase 3.000 voos de chegada e partida na região, segundo relatos da imprensa.
A queda de cinzas afetou áreas povoadas, particularmente a leste do Anak Krakatau, em Jacarta e em outras partes de Java Ocidental, informou a Indonesian Humanitarian Coordination Platform (IHCP). As cinzas vulcânicas representam riscos à saúde e podem irritar o trato respiratório, os olhos e a pele. No entanto, esse risco à qualidade do ar difere da fumaça produzida por incêndios em áreas de turfa em outras partes do país quanto às características das partículas, aos padrões de dispersão e às medidas de proteção, observou a IHCP.
Em 6 de setembro, a erupção explosiva contínua do Anak Krakatau diminuiu, embora o vulcão continuasse a ressoar. Ele voltou a um padrão mais típico de erupções estrombolianas, caracterizadas por jatos intermitentes de cinzas e material vulcânico. Os aeroportos haviam retomado as operações até 8 de setembro, mas o vulcão permanecia no segundo nível de alerta mais alto da escala do país, como tem ocorrido desde o início de julho.
Imagens do NASA Earth Observatory por Michala Garrison, usando dados do Landsat do U.S. Geological Survey e dados do VIIRS provenientes do NASA EOSDIS LANCE, GIBS/Worldview e do Suomi National Polar-orbiting Partnership. Texto de Lindsey Doermann.