Aglomerado estelar globular Omega Centauri
reúne cerca de 10 milhões de estrelas, muito mais antigas que o Sol, em um volume com aproximadamente 150 anos-luz de diâmetro. Também conhecido como NGC 5139, a uma distância de 15.000 anos-luz, é o maior e mais brilhante dos cerca de 200 aglomerados globulares conhecidos que percorrem o halo da nossa galáxia, a Via Láctea. Embora a maioria dos aglomerados estelares seja formada por estrelas com a mesma idade e composição, o enigmático Omega Cen apresenta diferentes populações estelares, com uma variedade de idades e abundâncias químicas. Na verdade, Omega Cen pode ser o núcleo remanescente de uma pequena galáxia em processo de fusão com a Via Láctea. Com uma tonalidade amarelada, as estrelas gigantes vermelhas de Omega Centauri são fáceis de identificar nesta nítida imagem telescópica. Uma exploração do denso aglomerado estelar realizada ao longo de duas décadas com o telescópio espacial Hubble revelou evidências da existência de um buraco negro massivo próximo ao centro de Omega Centauri.