Estamos observando o futuro do nosso Sol? O telescópio espacial James Webb capturou a imagem composta de hoje da Nebulosa da Cabeça do Leão (NGC 2392) com seus instrumentos NIRCam e MIRI. A Nebulosa da Cabeça do Leão é o remanescente de uma estrela semelhante ao Sol. Essa estrela não conseguiu sustentar a fusão nuclear em seu núcleo, necessária para permanecer estável. Ela começou a liberar camadas de gás e poeira no espaço, formando esta nebulosa planetária. Um núcleo estelar quente, chamado anã branca, permanece dentro do nariz do leão. Não cutuque esse nariz! A intensa radiação da anã branca está ionizando o gás à medida que ele se expande, criando a bolha irregular que compõe o rosto do leão. A juba do leão é formada por aglomerados de poeira que sobreviveram à radiação da anã branca e por uma nuvem de gás ionizado. Esta visão nova e mais detalhada da nebulosa ajudará a humanidade a aprender mais sobre como o gás e a poeira interagem entre si e com a radiação da anã branca.
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