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APOD: 9 de outubro de 2026 – Cratera Stickney

A color enhanced close-up image of Stickney Crater on Phobos.

A Cratera Stickney, a maior cratera da lua marciana Phobos, recebeu esse nome em homenagem a Chloe Angeline Stickney Hall, matemática e esposa do astrônomo Asaph Hall. Asaph Hall descobriu as duas luas do Planeta Vermelho em 1877. Com mais de 9 quilômetros de extensão, Stickney tem quase metade do diâmetro de Phobos, sendo tão grande que o impacto que abriu a cratera provavelmente chegou perto de despedaçar a pequena lua. Esta imagem em cores aprimoradas de Stickney e seus arredores foi registrada pela câmera HiRISE a bordo da Mars Reconnaissance Orbiter, quando passou a cerca de seis mil quilômetros de Phobos, em março de 2008. Embora a gravidade superficial de Phobos, semelhante à de um asteroide, seja inferior a 1/1000 da gravidade da Terra, estrias sugerem que material solto deslizou para o interior ao longo das paredes da cratera com o passar do tempo. Regiões azuladas claras próximas à borda da cratera podem indicar uma superfície relativamente recém-exposta. A origem das curiosas ranhuras ao longo da superfície é misteriosa, mas pode estar relacionada às tensões de maré experimentadas por Phobos, que tem uma órbita próxima, ou pelo próprio impacto que formou a cratera.