Esta imagem divulgada em 26 de junho de 2026 mostra o aglomerado globular NGC 6723, às vezes chamado de Chandelier Cluster (Aglomerado do Lustre). Assim como seu nome sugere, ele cintila com incontáveis pontos de luz. No entanto, cada “lâmpada” desse lustre é uma estrela individual a 27.000 anos-luz de distância, na constelação de Sagittarius (o Arqueiro).
Aglomerados globulares como NGC 6723 contêm algumas das estrelas mais antigas da nossa galáxia. Esses aglomerados têm idades que frequentemente excedem 10 bilhões de anos, e alguns são quase tão antigos quanto o próprio universo. Astrônomos acreditam que aglomerados globulares sejam algumas das primeiras estruturas a se formarem na nossa galáxia, reunindo-se potencialmente bilhões de anos antes do disco fino de estrelas no qual o nosso Sol orbita. Os detalhes de como os aglomerados globulares se formaram, porém, ainda não são certos.
Saiba mais sobre o Chandelier Cluster.
Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, A. Sarajedini, G. Piotto
[Referência terminológica: orbit=órbita, constellation=constelação, star=estrela, galaxy=galáxia, stars=estrelas]