A NASA está convidando equipes universitárias dos Estados Unidos a enviar conceitos ousados e originais para a edição de 2027 de um desafio estudantil voltado à inovação aeroespacial, que poderá ajudar a agência a imaginar um futuro na Lua moldado por novas tecnologias.
A mais recente competição NASA Revolutionary Aerospace Systems Concepts – Academic Linkage (RASC-AL) convida equipes estudantis a explorar novos paradigmas operacionais e avançar as tecnologias necessárias para apoiar operações contínuas na região do polo sul lunar.
“Esta competição destaca a excelência técnica e a criatividade da próxima geração de exploradores e inovadores”, disse Chris Jones, chefe de tecnologia da Systems Analysis and Concepts Directorate do NASA’s Langley Research Center, em Hampton, Virgínia. “Os conceitos desenvolvidos pelos estudantes por meio da RASC-AL demonstram talento excepcional e contribuem para o conjunto de trabalhos que impulsiona as missões da NASA.”
Desde 2002, a competição anual RASC-AL tem ajudado a promover conceitos, tecnologias e prototipagem aeroespaciais ao estabelecer conexões entre universidades, NASA e a indústria. A competição deste ano inclui temas que vão desde o desenvolvimento de conceitos para apoiar a prospecção em regiões permanentemente sombreadas de crateras lunares até o avanço de infraestruturas críticas e expansíveis para futuros astronautas.
“A competição RASC-AL da NASA conecta os principais pesquisadores universitários aos desafios tecnológicos e de engenharia da agência”, disse Gabe Merrill, líder interino de integração entre programas da Advanced Research and Technology Division, na NASA’s Research and Technology Mission Directorate. “Ao pedir que estudantes inovadores projetem conceitos para o que poderá ser o nosso futuro na Lua, esta competição acelera as tecnologias necessárias para explorar a Lua e oferece uma oportunidade de desenvolvimento para futuros inovadores e líderes do setor aeroespacial.”
As equipes interessadas em participar deverão enviar um aviso não vinculante de intenção até terça-feira, 13 de outubro, e serão convidadas para uma sessão de perguntas e respostas com especialistas da NASA em 27 de outubro.
As propostas para o desafio e os vídeos correspondentes deverão ser enviados até 24 de fevereiro de 2027. As propostas devem demonstrar soluções inovadoras, apoiadas por engenharia e análises originais, em resposta a um dos quatro temas da RASC-AL de 2027:
- Exploração extrema
- Construção de rotas de trânsito
- Exploração de recursos lunares
- Habitat lunar inteligente e resiliente
A competição selecionará até 14 equipes para avançar à fase final, que envolve desenvolver ainda mais seus conceitos, redigir um artigo técnico e criar um pôster técnico. Cada equipe finalista receberá um prêmio de US$ 7.500 para facilitar sua participação integral. Os finalistas apresentarão seus conceitos a um painel de especialistas da NASA e da indústria no RASC-AL Forum de 2027, em Cocoa Beach, Flórida, de 7 a 10 de junho de 2027.
As duas equipes mais bem colocadas no geral receberão um prêmio financeiro adicional e um convite para participar e apresentar seu conceito em uma conferência aeroespacial mais tarde, em 2027.
As equipes estudantis interessadas são incentivadas a visitar o site oficial da competição RASC-AL para consultar as diretrizes detalhadas e os requisitos de elegibilidade.
A Competição NASA RASC-AL de 2027 é administrada pelo National Institute of Aerospace em nome da Advanced Research and Technology Division da NASA, dentro da Research and Technology Mission Directorate. O Center of Excellence for Collaborative Innovation da NASA, parte do Prizes, Challenges, and Crowdsourcing Program da Research and Technology Mission Directorate, administra o contrato do desafio.