O local da NASA para voos experimentais está recebendo mais pilotos para uma frota que já é altamente eficiente, enquanto a agência continua a apoiar missões de teste de ciência e de aeronáutica — dando continuidade ao legado de pioneiros como Neil Armstrong.
O Armstrong Flight Research Center, da NASA, em Edwards, Califórnia, adicionou várias aeronaves este ano: dois F-15s jatos supersônicos, um Pilatus PC-12 avião utilitário e um T-34, treinador turboélice, que o centro usará para apoiar o avanço da pesquisa aeroespacial da agência.
Ao longo da história do centro, os pilotos já voaram desde aeronaves maiores, como o 747 Shuttle Carrier Aircraft , e aviões movidos a foguete, como o X-15 , até jatos de caça adaptados em alta velocidade, como o F-18 . E, após quase 80 anos, a pesquisa de voo ainda segue forte no deserto.
“Armstrong tem uma rica história de pesquisa de voo, mas são as habilidades multidimensionais das pessoas que temos aqui e o conhecimento que elas construíram para lidar com manutenções e modificações de aeronaves muito específicas que se destacam”, disse Darren Cole, gerente de capacidades do projeto Flight Demonstrations and Capabilities, na NASA Armstrong.
O centro desempenha um papel fundamental em missões mundiais de ciência a bordo, levando cientistas e equipamentos da NASA, de outras agências governamentais, da indústria e da academia para coletar medições como níveis de poluição do ar, tendências de derretimento de geleiras e mapeamento de incêndios em áreas naturais.
Os cientistas podem gerenciar experimentos em tempo real a bordo de laboratórios voadores como o NASA ER-2 , para coletar dados importantes com a ajuda dos pilotos e da equipe de ciência a bordo da Armstrong.
“Todos nós nos reunimos para fazer a ciência acontecer”, disse Matt Berry, chefe do ramo de plataformas de pesquisa aérea na NASA Armstrong. “É a agilidade da equipe da Armstrong que nos permite colaborar com cientistas, levar seus equipamentos a bordo e voá-los para as áreas onde eles precisam coletar dados.”, uma área plana de sal com 44 milhas quadradas, usada para pesquisa aeronáutica e operações de testes. Rogers e o adjacente Rosamond Dry Lake já viram de tudo, desde pousos do ônibus espacial até recuperações de voos de teste de emergência. A bacia do lago Rogers continua a servir como uma parte importante das missões de teste da Armstrong.
Para a NASA Armstrong, tudo começou com a primeira tentativa de um ser humano de voar mais rápido do que a velocidade do som no Bell X-1 . Em 1946, 13 funcionários da agência antecessora da NASA, o National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), chegaram ao que então era conhecido como Muroc Army Airfield para se preparar para os testes do X-1. Um ano depois, a NACA estabeleceu a Muroc Flight Test Unit como uma instalação permanente no aeródromo.
Ao longo dos anos, o centro teve vários nomes, mudando mais recentemente de NASA’s Dryden Flight Research Center para NASA Armstrong em 2014. Mas seu legado nunca mudou: o Bell X-1E, o último da série de aeronaves X-1, agora está em frente à NASA Armstrong, recebendo os mais novos pilotos de teste, engenheiros, cientistas, exploradores e sonhadores. E eles estão usando as aeronaves de hoje para abrir novas fronteiras.
“Eu não acho que exista outro lugar no mundo com uma frota de aeronaves mais diversa. Temos desde um planador motorizado de baixa altitude até ER-2s, que voam em altitudes elevadas, e uma variedade de aeronaves entre esses extremos”, disse Cole.
Do fornecimento de componentes raros à usinagem de peças personalizadas internamente, as equipes da NASA Armstrong transformam essas aeronaves em verdadeiras “cavalos de batalha” da pesquisa. O centro continua com seu papel crucial ao liderar testes de aeronáutica, pesquisas de ciência da Terra e ao apoiar parceiros do governo e da indústria.
Saiba mais sobre as aeronaves operadas na NASA Armstrong
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Última atualização 07 de maio de 2026
Editor Dede Dinius
Contato Teresa Whiting teresa.whiting@nas a.gov
Local Armstrong Flight Research Center
Termos relacionados Armstrong Flight Research Center Aeronáutica Inovação em voo Aeronaves da NASA
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[Referência terminológica: rocket=foguete, mission=missão, lunar=lunar, star=estrela, space shuttle=ônibus espacial, altitude=altitude, missions=missões, landing=pouso]