26 de março de 2026
O início da primavera ao redor da Baía de Hudson, no norte do Canadá, é em grande parte indistinguível do inverno. O gelo marinho ainda permanece preso ao litoral, e as baixadas alagadiças continuam congeladas. No entanto, nos tons amortecidos da paisagem boreal, a neve ajuda a evidenciar a topografia sutil da região. No fim de março de 2026, um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional capturou esta imagem de canais congelados que alimentam a Baía de Hannah — um braço meridional da Baía de James, que por sua vez é uma extensão da Baía de Hudson.
Alguns dos padrões visíveis na foto se relacionam com a história da era do gelo da região. Durante a Época do Pleistoceno, a Inlandsis Laurenciano cobriu grande parte do Canadá atual. Ele se concentrava sobre a Baía de Hudson , onde seu imenso peso rebaixou o terreno. Desde o Último Máximo Glacial, há cerca de 20.000 anos, o gelo recuou e a terra vem “voltando” à posição. O ajuste isostático glacial, ou recuo isostático , é relativamente rápido ao redor da porção sul da Baía de Hudson; a superfície continua a se elevar cerca de 10 milímetros (0,4 polegadas) por ano , ou 1 metro por século.
O processo deixou uma “marca” no terreno recém-emergido. Nesta imagem, cristas tênues e bem espaçadas correm paralelas à costa da Baía de James coberta por gelo, no extremo do rio Harricana. Essas cristas de praia se formaram a partir da ação das marés, que reprocessou areias e siltes ao longo da costa, com cristas mais novas se desenvolvendo na água à medida que a terra se eleva e o nível relativo do mar diminui.
O rio Harricana e as vias d’água adjacentes atravessam turfeiras boreais, ou muskeg, nas Terras Baixas da Baía de Hudson, em sua jornada até o mar. Como o segundo maior complexo de turfeiras do mundo , as baixadas armazenam quantidades significativas de carbono no solo. Em outras áreas ao redor da baía, a paisagem preserva feições esculpidas por glaciares , como drumlins e eskers .
Com a aproximação do verão, as cores discretas dos meses congelados dão lugar a uma paleta mais variada. As turfeiras passam a ter uma aparência exuberante e verde, e a matéria orgânica parcialmente em decomposição na turfa libera taninos que tingem a água de marrom-escuro como um chá forte . O gelo marinho que permaneceu aderido ao litoral da Baía de James por vários meses normalmente começa a se fragmentar em meados a fins de maio, com o derretimento concluído até o fim de julho.
A fotografia do astronauta ISS074-E-417241 foi obtida em 26 de março de 2026, com uma câmera digital Nikon Z9 usando uma distância focal de 200 milímetros. Ela foi fornecida pela ISS Crew Earth Observations Facility e pela Earth Science and Remote Sensing Unit, do NASA Johnson Space Center. A imagem foi feita por um membro da Expedição 74 . A imagem foi recortada e aprimorada para melhorar o contraste, e artefatos da lente foram removidos. O International Space Station Program apoia o laboratório como parte do ISS National Lab para ajudar astronautas a tirar fotos da Terra que tenham o maior valor possível para cientistas e para o público, e para disponibilizar essas imagens gratuitamente na Internet. Imagens adicionais feitas por astronautas e cosmonautas podem ser vistas no NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth . Texto de Lindsey Doermann.
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26 de março de 2026
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Referências & Recursos
EBSCO Research Starters (2024) Hudson Bay . Acessado em 14 de abril de 2026.
GRACE Tellus, Glacial Isostatic Adjustment (GIA) . Acessado em 14 de abril de 2026.
NASA Earth Observatory (2023, 17 de junho) James Bay Melts Out . Acessado em 14 de abril de 2026.
NASA Earth Observatory (2016, 1 de outubro) Some Tea With Your River? Acessado em 14 de abril de 2026.
Price, J.S., et al. (1988) Vegetation patterns in James Bay coastal marshes. II. Effects of hydrology on salinity and vegetation . Canadian Journal of Botany, 66(12): 2586-2594.
Rice, J.M., et al. (2024) The surficial geology record of ice stream catchment dynamics and ice-divide migration in the Quebec-Labrador sector of the Laurentide Ice Sheet . Quaternary Science Advances , 13, 100123.
[Referência terminológica: astronaut=astronauta, star=estrela, observatory=observatório, space station=estação espacial, International Space Station=Estação Espacial Internacional, astronauts=astronautas, cosmonaut=cosmonauta, crew=tripulação]
Fonte: NASA