O rover marciano Curiosity, da NASA, adquiriu esta imagem, mostrando a unidade de sulfato poligonal que está sendo investigada atualmente pelo rover após deixar o terreno de “boxwork”. A Curiosity capturou a imagem usando sua Câmera de Navegação Esquerda em 27 de março de 2026 — Sol 4848, ou dia marciano 4.848 da missão do Mars Science Laboratory — às 10:43:16 UTC.
NASA/JPL-Caltech
Escrito por Lucy Thompson, Planejadora Estratégica de APXS e Geóloga Planetária da University of New Brunswick, no Canadá
Data de planejamento na Terra: sexta-feira, 27 de março de 2026
A viagem de fim de semana nos levou pouco mais além do contato mais ao sul do terreno de boxwork, em direção à unidade de sulfato estratificada ao redor. Esta foi a terceira vez que cruzamos esse contato, o que nos deu uma excelente oportunidade para procurar quaisquer mudanças ao longo dele. Obtivemos múltiplas observações (química e imagens para texturas) da rocha sedimentar portadora de boxwork próxima ao contato. Também estamos interessados em determinar se a unidade de sulfato estratificada ao sul do terreno de boxwork tem o mesmo ambiente deposicional daquele encontrado ao norte. A composição é a mesma que a típica unidade de sulfato estratificada que encontramos antes do boxwork, ou poderia haver uma mudança associada a um ambiente deposicional diferente, a uma fonte de sedimento distinta ou a uma possível alteração ao longo do contato com o boxwork?
Infelizmente, embora a viagem de fim de semana tenha sido bem-sucedida, a Curiosity não estava em terreno estável o suficiente ao chegar ao planejamento de segunda-feira para escovar a rocha sedimentar empoeirada, embora tenhamos conseguido obter imagens MAHLI de um bloco dentro da área de trabalho. Os engenheiros do rover reposicionaram a Curiosity para que pudéssemos retirar com segurança o braço, escovar, obter imagens com MAHLI e analisar com APXS a rocha sedimentar da unidade de sulfato estratificada logo após o contato (“Santa Rosa”) no plano de quarta-feira. Também observamos uma concentração de grânulos com APXS e MAHLI (“Piedra Colgada”). Eles parecem ser uma coleção de nódulos finos que se erodiram da rocha sedimentar, permitindo que obtivéssemos dados químicos e de textura sobre esses nódulos.
A viagem planejada para quarta-feira nos levou mais 50 metros (cerca de 164 pés) para longe do boxwork, até uma deslumbrante área de trabalho na unidade de sulfato. A rocha sedimentar continha abundantes cristas resistentes formando um padrão poligonal. Queríamos comparar essas exposições atuais com texturas poligonais observadas anteriormente, por exemplo, dentro do boxwork, na unidade de sulfato antes do boxwork e na transição entre argila e sulfato. Estamos escovando dois pontos na rocha sedimentar à nossa frente (“Ocharaza” e “Nevado Tres Cruces”) e analisando ambos com APXS e MAHLI para química e textura.
Nos três planos, foram obtidas imagens com Mastcam do terreno de boxwork ao fundo, da unidade de sulfato à frente e das rochas imediatamente à nossa frente. Em particular, o plano deste fim de semana foi repleto de mosaicos para capturar as incríveis texturas poligonais ao redor do rover. A viagem planejada de 30 metros (cerca de 98 pés) deve nos manter nesse mesmo terreno.
O grupo de ambiente também tem trabalhado na elaboração de múltiplas observações para monitorar a opacidade atmosférica, a profundidade óptica e as propriedades de espalhamento de aerossóis, nuvens, direção do vento e possível atividade de “dust-devil”. Navcam e Mastcam são utilizadas para fazer essas observações. Como de costume, os planos desta semana incluíram as atividades padrão do DAN, REMS e RAD.
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Rover Curiosity da NASA na base do Monte Sharp
NASA/JPL-Caltech/MSSS
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Última atualização
13 de abril de 2026
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[Referência terminológica: mission=missão, planet=planeta, rover=rover, transit=trânsito]
Fonte: NASA