O rover marciano Curiosity da NASA adquiriu esta imagem mostrando traços tênues atrás do rover em 9 de abril de 2026. A equipe da missão usou navegação autônoma no fim desta condução, então foi a própria Curiosity que decidiu fazer as curvas visíveis nas imagens. O rover capturou esta imagem usando sua Câmera de Navegação Esquerda no Sol 4861, ou dia marciano 4.861, da missão Mars Science Laboratory, às 19:03:01 UTC.
NASA/JPL-Caltech
Escrito por Abigail Fraeman, Cientista de Projeto Adjunta do Jet Propulsion Laboratory da NASA
Data de planejamento na Terra: sexta-feira, 10 de abril de 2026
A Curiosity passou a semana passada dirigindo em direção a uma pequena cratera, com cerca de 10 metros (32 pés) de diâmetro. Hoje, a equipe nomeou informalmente essa cratera de “Antofagasta”, em homenagem a uma região e a uma grande cidade no Chile ao lado do Atacama. As crateras são muito interessantes por muitos motivos, um deles é que elas funcionam como “a broca da natureza”, expondo material à superfície por meio de suas paredes e dejetos (ejecta) que, de outra forma, estariam enterrados. A partir da órbita, a Antofagasta parece ser uma cratera relativamente jovem (com menos de 50 milhões de anos, o que é jovem na escala geológica marciana!), então pode haver material dentro e ao redor da cratera que foi exposto ao ambiente de radiação severa na superfície de Marte — um ambiente que destrói moléculas orgânicas — apenas no passado recente. A Curiosity já encontrou muitas moléculas orgânicas resistentes que sobreviveram por bilhões de anos, mas será que existe um tesouro ainda maior de química complexa bem abaixo da superfície? A Antofagasta poderia nos ajudar a responder essa questão… mas apenas se a cratera for grande o suficiente para ter escavado rochas profundas, se ela realmente for relativamente jovem e se conseguirmos encontrar uma rocha da qual possamos ter confiança de que foi escavada a partir da profundidade e que também atenda aos requisitos físicos do sistema de perfuração (drill) da Curiosity. Isso é uma série de “se”, mas também é uma oportunidade empolgante demais para deixar passar! Conseguiremos responder a todas essas perguntas e decidir o que fazer assim que tivermos um olhar muito mais próximo da cratera a partir do solo na próxima semana.
Enquanto isso, a jornada até a Antofagasta tem sido extremamente interessante. Muitas das rochas sobre as quais passamos têm texturas incríveis — milhares de polígonos em formato de colmeia cruzam sua superfície. Aqui vai um exemplo , e aqui vai outro exemplo , ambos do Sol 4859. Já vimos rochas com padrões de polígonos como esses antes, mas elas não pareciam tão dramaticamente abundantes, se estendendo pelo terreno por metros e metros nas nossas imagens em mosaico da Mastcam. Nesta semana, continuamos a coletar muitas imagens e dados químicos que ajudarão a distinguir entre diferentes hipóteses sobre como essas texturas em colmeia se formaram. Também continuamos a monitorar o ambiente de Marte, com muitas buscas por redemoinhos de poeira (dust devils) e imagens na direção do horizonte para caracterizar a atmosfera marciana à medida que ela se torna previsivelmente mais empoeirada à medida que se aproximam os meses quentes do verão.
Estou ansioso para ver os dados que devem chegar à Terra na manhã de terça-feira. Se tudo correr bem, a Curiosity ficará posicionada na borda da Antofagasta, enviando imagens que permitirão que nós, humanos, vejamos pela primeira vez a borda da cratera e seu interior a partir do solo.
Quer ler mais posts da equipe da Curiosity?
Visite as Atualizações da Missão
Quer saber mais sobre os instrumentos científicos da Curiosity?
Visite a página de Instrumentos Científicos
Rover Curiosity da NASA na base do Monte Sharp
NASA/JPL-Caltech/MSSS
Compartilhar
Detalhes
Última atualização
14 de abril de 2026
Termos relacionados
Blogs
Explore mais
4 min de leitura
Curiosity Blog, Sols 4852–4858: Quando os Dados Levam Seu Tempo…
Artigo
1 dia atrás
3 min de leitura
Curiosity Blog, Sols 4845-4851: Tchau, Boxwork, Tchau…
Artigo
1 dia atrás
4 min de leitura
Curiosity Blog, Sols 4838-4844: Encerrando o Terreno do Boxwork
Artigo
3 semanas atrás
Fonte: NASA