Embora saibamos que os nomes Ingenuity e Perseverance estão associados ao nosso helicóptero e ao nosso rover gêmeos na missão Mars 2020, essas características estiveram em plena evidência com a Curiosity na última semana. A ciência que alcançamos esta semana foi possibilitada pela engenhosidade dos engenheiros e cientistas da Curiosity, manifestada neste extraordinário time lapse. Ele mostra a dança cuidadosa dos movimentos do braço — cada um planejado com diligência pela equipe — para liberar a broca da Curiosity do alvo “Atacama”. Assista ao braço torcer, dobrar e girar com uma placa de rocha presa, e maravilhe-se.
As atividades de maior prioridade após a liberação da broca incluíram imagear a broca com Mastcam e ChemCam RMI, e imagear o buraco agora vazio da broca com MAHLI (a imagem acima). A equipe de ciência aproveitou ao máximo as superfícies recém-quebradas criadas quando Atacama caiu de volta para Marte, e o sedimento recém-exposto que antes ficava escondido sob Atacama. A ChemCam mirou uma das faces de fratura limpas com dois rasters de LIBS em “Tamarugal” e “Tamarugo”, e depois fez outro raster em uma área de tons claros de rocha de base em “Colchane”, que antes ficava sob Atacama. MAHLI e APXS analisaram sedimento perto de Colchane no alvo “Yerba Loca”. Além de Atacama, Mastcam e ChemCam imagearam os grandes buttes que se erguem acima das nossas atuais e futuras rotas de deslocamento. O Mastcam também imageou duas exposições das fraturas poligonais presentes nessa área (alvos “Cerro Elefantes” e “Azul Pampa”) e procurou mudanças no sedimento causadas pelo vento (“Playa los Metales”). A ChemCam planejou uma observação passiva de espectroscopia de características de tons claros no butte “Paniri” e verificou um possível meteorito com um raster de LIBS em “Isla Mocha”.
Enquanto as avaliações de engenharia continuavam, a Curiosity subiu uma ladeira para estudar um contato entre dois tipos diferentes de rocha, o que pode indicar uma mudança nas condições de formação, uma quebra no tempo, ou ambos. MAHLI, APXS e ChemCam se uniram para estudar os dois tipos de rocha no alvo “Toro”, mais claro e em camadas, e no alvo mais escuro e em lâminas “Inca de Oro”. O Mastcam planejou vários mosaicos capturando diferentes estruturas e transições expostas ao longo do contato. Ao longo dos planos durante a semana, REMS, RAD e DAN mediram regularmente o ambiente acima e abaixo do rover, e Navcam e Mastcam se uniram para observar nuvens, redemoinhos de poeira e poeira na atmosfera.
Com a saúde da broca e do braço confirmadas pelos engenheiros, a Curiosity demonstrou perseverança ao seguir em direção a um novo local de trabalho com um bloco promissor (maior) para uma nova tentativa de perfuração. Nossa exploração marciana continua sem se abalar.
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Rover Curiosity da NASA na base do Monte Sharp
NASA/JPL-Caltech/MSSS
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Última atualização
11 de maio de 2026
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[Referência terminológica: mission=missão, meteor=meteoro, meteorite=meteorito, atmosphere=atmosfera, rover=rover, transit=trânsito, spectroscopy=espectroscopia]