Por Susanne P. Schwenzer, Professora de Mineralogia Planetária na The Open University, Reino Unido
Data de planejamento da Terra: sexta-feira, 29 de maio de 2026
A perfuração sempre mantém o rover no lugar por um tempo, e a nossa 47ª perfuração bem-sucedida, “Campo Marte”, não foi exceção. A equipe aproveitou bem o tempo e, além da perfuração, também temos muitas observações. Pensar por muito tempo sobre um espaço de trabalho sempre me deixa apegada à área — algumas mais do que outras; nas paradas mais curtas, especialmente — quando estou de turno várias vezes durante esse período. Eu fui presidente do Science Operations Working Group três vezes enquanto estávamos aqui, então hoje é um verdadeiro “adeus” para mim, enquanto seguimos adiante para alcançar a próxima área acima, na montanha Sharp.
A perfuração Campo Marte foi bem-sucedida, como minha colega Abigail Fraeman relatou na semana passada. Esta semana foi dedicada a investigar as consequências da perfuração, o que significa usar o instrumento CheMin para obter dados mineralógicos e o instrumento SAM para inspecionar as liberações de voláteis. ChemCam, APXS, MAHLI e Mastcam também estiveram ocupados registrando o furo de perfuração e os finos gerados pela perfuração, além de quanto material de amostra havia disponível no total.
Claro que a Curiosity também deu uma boa olhada em outros alvos interessantes da região! Além de todo o trabalho no furo de perfuração, a ChemCam realizou um exercício de direcionamento de especialista, configurando dois alvos para mirar em duas camadas diferentes em pontos adjacentes nos sedimentos finamente laminados. Isso envolve mirar em alvos do tamanho de milímetros, chamados “Corcovado” e “Junakas”, respectivamente, a cerca de 3 metros de distância (cerca de 10 pés). Queremos saber se as camadas têm diferenças químicas, o que nos diria sobre condições de formação distintas, ou se elas são semelhantes e as condições em que essas camadas se formaram foram mais parecidas. A ChemCam também está observando o alvo “Palcaya” para obter mais dados sobre a química do embasamento rochoso em camadas e vai investigar o alvo “Alcamachi”, uma rocha flutuante que parece intrigantemente escura. Talvez isso nos diga que ela tem uma química diferente? Vamos descobrir quando tivermos os dados!
Além das medições de química, a ChemCam também fará uma investigação espectral do alvo “Magallanas”, que estava um pouco longe demais para que também fosse possível apontar o laser para ele, mas é intrigantemente escuro. Nesta última semana, a ChemCam também planejou três RMIs de longa distância para documentar as estruturas sedimentares — as mais jovens e as mais antigas — na área ao redor. Uma delas levantou a suspeita de que poderia quebrar um recorde: talvez seja a faixa mais longa de imagens de RMI que já obtivemos em um único mosaico! O júri ainda não decidiu, mas são 24 quadros, e esse conjunto se conecta a um conjunto anterior, mais curto, de imagens. O motivo de o mosaico ser tão longo é que ele imageia uma pequena elevação com texturas sedimentares que podem nos contar sobre as condições deposicionais quando as camadas rochosas se formaram. Mas quão legal é isso — com mais de 13 anos, ainda quebrar nossos próprios recordes?
Desde nossa chegada, o Mastcam tem estado muito ocupado registrando toda a região ao nosso redor. Além disso, foram feitas algumas imagens em mosaico com maior resolução, especialmente uma das localizações onde a amostra restante foi descartada, e depois do espaço de trabalho para vermos novamente quanto material de amostra — ou talvez quanto não — ficou no interior do tubo de perfuração e caiu quando a Curiosity executou os movimentos projetados para sacudir qualquer amostra remanescente para fora do furo, deixando-o preparado para a próxima vez. Outra tarefa de imageamento, mas para o MAHLI, é sempre registrar as entradas da amostra, também, para ver se estão limpas e preparadas para a próxima amostra. Eu incluí a imagem do MAHLI da entrada do CheMin — não se preocupe com a pequena rocha; ela está conosco por um tempo, e a equipe do CheMin agora chama isso de “nossa rocha de estimação”.
O APXS se juntou às investigações do furo de perfuração e ficou ainda mais focado nele do que o habitual. A equipe decidiu que esta é uma ótima oportunidade para aumentar as estatísticas de contagem além dos níveis usuais e já bem testados, elevando significativamente o tempo de medição. Para isso, mediu os finos da perfuração Campo Marte em todos os planos desta semana. E na última noite desse período, o MAHLI acende suas luzes de LED para finalizar o experimento com um brilhante experimento noturno de MAHLI, documentando tudo.
Nossa equipe ambiental manteve o rover ocupado observando a opacidade atmosférica, a atividade de poeira, a atividade de redemoinhos de poeira e, é claro, também monitorando o ambiente de modo geral. Com tudo isso concluído, o rover continuará seu caminho subindo a colina até a próxima área interessante. Ouvi algo como “acamadamento cruzado” durante as discussões, mas, como mineralogista, eu apenas registro que essa decisão foi tomada por pessoas que entendem mais de sedimentos do que eu, enquanto eu fico com vontade de ver os resultados de mineralogia do CheMin!
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Rover Curiosity da NASA na base da montanha Sharp
NASA/JPL-Caltech/MSSS
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Última atualização
03 de jun. de 2026
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