A Curiosity teve um fim de semana prolongado bem-sucedido e chegou a esta semana pronta para explorar mais um pouco. Temos nos movido de forma bastante rápida por diferentes “unidades” mapeadas — ou áreas geológicas distintas de interesse — visitando uma diferente em cada uma das nossas três paradas desta semana. O terreno ao nosso redor pode nos dar pistas sobre o ambiente passado da Cratera de Gale, e geólogos podem analisar as diferentes composições e aparências do que pode parecer, para nós, rochas comuns, para inferir como isso foi depositado e alterado pelo seu ambiente no distante passado.
As três paradas desta semana incluíram ciência de contato com MAHLI e APXS, além de análises de composição com o instrumento ChemCam LIBS. Mastcam e ChemCam também continuaram a estudar o contexto mais amplo desta área com imagens de média e longa distância das elevações (buttes) e de outras formações que vemos ao nosso redor. Entre as diferentes camadas e texturas do embasamento rochoso, há feições que se formaram a partir de alguma erosão passada, e ao longo da semana observamos diferentes exemplos delas também.
Embora toda rocha que a Curiosity escolhe examinar seja especial (por isso damos nomes a todas!), duas em particular se destacaram nesta semana. Os espaços de trabalho de segunda-feira e de quarta-feira continham rochas mais escuras do que as que estavam ao redor delas, então elas podem ter sido trazidas de outro lugar, ou até mesmo serem meteoritos. Para ajudar a descobrir suas histórias, ligamos o LIBS nelas para analisar suas composições.
É claro que não estamos interessados apenas em observar o passado de Marte — também nos importamos com o ambiente atual. À medida que nos aproximamos do fim do ano marciano, atravessando o verão na Cratera de Gale e olhando em direção ao outono, a atmosfera quase parece se acalmar. A virada do ano marciano nos leva da estação mais empoeirada de volta para a estação mais nublada, então estamos atentos tanto ao pó quanto às nuvens. Esta época do ano é o último fôlego da estação empoeirada, o que chamamos de temporada de tempestades “C”, quando podem se formar tempestades regionais de poeira de tamanho intermediário. Por isso, estamos de olho em sinais disso com o Mastcam e o Navcam. Além das nossas imagens de poeira e nuvens, nós — como sempre — temos a confiável suíte de instrumentos REMS contribuindo para nosso registro diário de meteorologia da Cratera de Gale com medições regulares.
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Última atualização
15 de julho de 2026
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