Rohit Goeptar nasceu em uma família pobre em Suriname, na América do Sul — um tipo em que ambos os pais trabalham em três empregos e, ainda assim, só conseguem fornecer comida e abrigo para a família. Por volta dos seis anos de idade, sua família se mudou para a Califórnia para começar uma nova vida. Apenas dois anos depois, ele voltou para a América do Sul com o pai, enquanto a mãe permanecia nos Estados Unidos e se casava novamente. Quando tinha 13 anos, ele se tornou cidadão norte-americano e ele e seus irmãos retornaram para viver com a mãe na Califórnia.
Aos 19 anos, Goeptar se juntou ao U.S. Marine Corps, onde passou seis anos como operador técnico. Durante uma implantação nas Filipinas, Goeptar ajudou a montar sistemas de comunicação para pessoas que precisavam entrar em contato com seus entes queridos depois que um tufão devastou cidades inteiras.
“Eu estava perdido, e o Marine Corps me deu uma oportunidade”, relembrou Goeptar.
Embora os Marines tenham lhe ensinado habilidades úteis, sua vida não foi das mais fáceis. Ele perdeu não um, mas dois pais para o suicídio, e um primeiro casamento breve terminou com ele sem moradia nas ruas de Kissimmee, Flórida, por seis meses. Mas, eventualmente, Goeptar encontrou seu caminho.
Como na maioria das histórias de improváveis vencedores, havia outra pessoa nas sombras por trás de sua ascensão ao sucesso.
“Seu cérebro funciona de maneiras misteriosas”, disse sua esposa, agora, pouco tempo depois de eles se conhecerem. Em seguida, ela preencheu as inscrições para a faculdade, e ele acabou se candidatando ao Kennedy Space Center da NASA, na Flórida.
Enquanto criava três filhos, frequentava a escola em tempo integral e buscava simultaneamente um diploma em engenharia de computação e engenharia elétrica, Goeptar recebeu a ligação que mudou sua vida.
“Na primavera de 2025, eu estava dirigindo para buscar meu filho na escola quando um cavalheiro do Kennedy me ligou, dizendo que tinha visto meu currículo e perguntando se eu tinha tempo para uma entrevista rápida”, contou Goeptar.
Ele parou na lateral da estrada e participou de uma entrevista de emprego improvisada.
Duas semanas depois, ele teve uma entrevista presencial com outras pessoas do Kennedy e, duas semanas após isso, já tinha um crachá de contratado no principal espaçoporto dos Estados Unidos.
Depois de começar como estagiário sob o contrato Expendable Launch Vehicle Integrated Support, ou ELVIS, e então passar a trabalhar em meio período até se formar na University of Central Florida (UCF), em Orlando, e depois em tempo integral no início de 2026, Goeptar foi um dos contratados da ELVIS que se candidataram e foram selecionados para se tornarem servidores públicos recentemente.
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Rohit Goeptar, analista de eletromagnetismo/frequência de rádio do NASA’s Launch Services Program no Kennedy Space Center da agência, revisa uma análise de orçamento de enlace de frequência de rádio para o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA com um colega.
NASA/Amanda Griffin
Agora funcionário do NASA’s Launch Services Program, Goeptar trabalha com interferência eletromagnética, compatibilidade eletromagnética e frequência de rádio. É seu trabalho, ao longo de toda a missão, analisar e garantir que caixas de aviônicos ou qualquer coisa alimentada eletricamente não interfiram em nenhum outro sistema. Ele também garante que sistemas independentes sejam compatíveis quando reunidos. Por fim, ele realiza análises de enlace de frequência de rádio por modelo para diferentes foguetes e cargas úteis de demonstrações científicas. Elas podem pertencer à NASA ou a parceiros comerciais, e ele é responsável por assegurar comunicações ininterruptas com o solo. Em pouco tempo no Kennedy, Goeptar trabalhou nas missões Sentinel-6B, JPSS-4 (Joint Polar Satellite System) e IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe).
E, quanto à avaliação da esposa de que seu cérebro funciona de um jeito diferente, ele provou isso dentro de um ano no Kennedy, quando percebeu um problema analítico que a equipe dele não estava acompanhando. Assim que um foguete é lançado, ele faz arfagem, guinada e rolagem. A análise que a equipe vinha conduzindo não levava em conta esse movimento, o que significava que não era tão precisa quanto poderia ser. Ele apresentou sua solução ao líder da equipe, e agora isso permite que os dados da NASA e os dados dos parceiros fiquem muito mais alinhados.
“Não existe sensação maior do que poder servir. É mais do que servir ao público; é servir ao nosso país. É servir o futuro do nosso país”, disse Goeptar, com lágrimas nos olhos. “Poder retribuir ao mesmo governo que me deu uma oportunidade de estar onde estou hoje. Não existe sensação maior do que essa.”
Enquanto isso, o filho de 11 anos de Goeptar leva a maior parte do crédito por ele ter conseguido chegar ao centro espacial. Um entusiasta da NASA, seu filho acredita que ele falou isso para acontecer.
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Rohit Goeptar, analista de eletromagnetismo/frequência de rádio do NASA’s Launch Services Program no Kennedy Space Center da agência, na Flórida, posa para uma fotografia com seus filhos.
NASA/Rohit Goeptar
“Um dia ele quer se tornar um astronauta”, disse Goeptar, com alegria no rosto. “E eu disse a ele que vou guiá-lo até o dia em que eu morrer. Talvez a minha última missão seja a que meu filho vai voar. Eu não vou parar até esse dia acontecer.”
A fase positiva de Rohit continua: recentemente ele foi aceito em programas de mestrado em engenharia elétrica tanto na Johns Hopkins University quanto na UCF.
Saiba mais sobre as missões da NASA online:
https://www.nasa.gov
