Jared Spiers tinha interesse em contribuir para a missão da NASA muito antes de se tornar servidor público da agência. Como cresceu perto do Stennis Space Center da NASA, próximo a Bay St. Louis, no Mississippi, e ouvia falar do trabalho do pai no local, teve contato direto com o programa espacial do país. Antes de concluir o ensino médio, já sabia exatamente onde queria trabalhar.
Spiers se formou no Pearl River Community College em 2017, onde obteve três diplomas de associado em instrumentação, eletrônica e tecnologia elétrica. Na segunda-feira seguinte à formatura, começou a trabalhar no Stennis da NASA como contratado.
Spiers contribuiu para a missão de retorno à Lua por meio de seu trabalho no Thad Cochran Test Stand (B-1/B-2), uma instalação construída originalmente para testar os estágios dos foguetes Saturn V durante o Programa Apollo. Ele ajudou a preparar a estrutura para a série de testes Green Run do primeiro estágio central do foguete SLS (Space Launch System) da NASA, antes do bem-sucedido voo de teste Artemis I.
“Trabalhar diretamente com o foguete foi uma experiência completamente diferente”, disse Spiers. “O eu da infância teria ficado incrivelmente empolgado ao vê-lo.”
Esse trabalho ajudou a estabelecer as bases para o voo de teste Artemis II ao redor da Lua, em abril passado. Durante essa missão, os primeiros astronautas a voar a bordo da nave espacial Orion da NASA viajaram mais longe no espaço do que qualquer ser humano até então.
No último verão, em junho de 2026, Spiers passou a ocupar um cargo de servidor público, em conformidade com a diretriz da NASA para restaurar competências essenciais.
“Quando entrei na NASA, isso significou muito mais. Foi como alcançar um objetivo”, disse Spiers. “Como contratado, nunca fui tratado de forma diferente, mas agora, na NASA, você se sente ainda mais parte da equipe. Há um senso maior de responsabilidade e um orgulho muito significativo.”
O senso de responsabilidade que Spiers demonstra como técnico em engenharia elétrica fica evidente durante seus turnos de 12 horas, que começam às 6h. Ele faz parte da equipe que prepara a estrutura para os testes de estágio do foguete New Glenn, da Blue Origin. Essa parceria comercial apoia diretamente o trabalho da NASA para alcançar o objetivo de levar astronautas americanos à Lua e construir uma base lunar.
A experiência técnica de Spiers é colocada em prática todos os dias, enquanto ele garante que os sistemas eletrônicos da instalação estejam funcionando para que dados precisos possam ser coletados. Ele instala conduítes e cabos, conecta instrumentos de coleta de dados e verifica se as válvulas motorizadas funcionam como esperado. O trabalho é dinâmico, mas Spiers se orgulha de garantir que tudo seja feito corretamente.
Para Spiers, a NASA é realmente um assunto de família. Seu pai, Joey Spiers, também passou de contratado de longa data a servidor público da NASA durante o verão e trabalha como técnico em engenharia elétrica. Seu cunhado, Brock Sheppard, ingressou na NASA em setembro como técnico em engenharia mecânica.
O entusiasmo por tudo o que diz respeito à NASA também contagia sua esposa e seus filhos, em Poplarville, no Mississippi. Como orgulhoso integrante da Geração Artemis, seu filho de seis anos aponta para a Estação Espacial Internacional quando ela passa sobre suas cabeças, convencido de que o pai trabalha lá. Já a filha mais nova liga para ele no trabalho para perguntar sobre o foguete.
Ele leva para o trabalho uma mentalidade voltada para a família e considera sua equipe uma família ampliada. Spiers também é grato aos funcionários experientes que o orientaram quando ele acabou de sair da faculdade e, agora, retribui esse apoio.
Durante o Career Technical Education Day da NASA no Stennis, em setembro, Spiers compartilhou com estudantes de faculdades comunitárias e milhares de pessoas que acompanhavam virtualmente sua trajetória até a NASA, a importância de uma forte ética de trabalho e a contribuição das habilidades técnicas para a missão da agência.
“Minha equipe é ótima. Adoramos nosso trabalho, adoramos estar juntos e cuidamos uns dos outros”, disse Spiers.