Os membros da tripulação da Expedição 74 empacotaram, na segunda-feira, uma nave espacial de carga SpaceX Dragon com experimentos científicos sensíveis e equipamentos de laboratório para o retorno à Terra. Os residentes em órbita também configuraram ferramentas para caminhada espacial e realizaram pesquisas cardíacas para dar início à semana a bordo da Estação Espacial Internacional.
Uma nave espacial de carga SpaceX Dragon está programada para se desacoplar da porta frontal do módulo Harmony às 12:05 p.m. EDT na terça-feira, encerrando sua estadia na estação orbital que começou em 17 de abril. A NASA+ começará a transmissão do desacoplamento e da partida da Dragon às 11:45 a.m. No dia seguinte, a amerissagem da Dragon no Oceano Pacífico, ao largo da costa do sul da Califórnia, com auxílio de paraquedas, não será transmitida.
Os astronautas estão trabalhando em parceria para transferir freezers científicos portáteis, carregados com amostras de pesquisa críticas, e para acondicionar equipamentos de laboratório na Dragon após um mês de intensa pesquisa sobre uma variedade de terapias projetadas para o espaço para proteger a saúde humana. Os freezers abrigam os resultados de investigações sobre fabricação de células-tronco, impressão de tecido de cartilagem e mais, para tratar uma série de condições, incluindo doenças do sangue, cânceres e lesões de cartilagem. Médicos no solo analisarão as amostras preservadas para obter percepções avançadas sobre a saúde que não seriam possíveis no ambiente de gravidade da Terra.
Os engenheiros de voo da NASA Chris Williams e Jack Hathaway começaram o trabalho de carga cedo na segunda-feira, empacotando e fixando equipamentos da estação dentro da Dragon para a viagem de volta à Terra. Em seguida, a engenheira de voo Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), instalou os freezers carregados com amostras na Dragon, onde permanecerão ligados, preservando os espécimes biomédicos para recuperação no solo. Por fim, a engenheira de voo da NASA Jessica Meir encerrou o turno de segunda-feira com mais transferências científicas e, depois, limpou e inspecionou as vedações das escotilhas na porta do Harmony onde a Dragon está acoplada.
Enquanto isso, as preparações continuam para uma caminhada espacial planejada para 30 de junho, com o objetivo de substituir uma articulação no punho do braço robótico Canadarm2. Adenot iniciou seu turno no módulo Quest, carregando baterias de íon-lítio que alimentam aquecedores das luvas do traje espacial, câmeras no capacete e ferramentas de empunhadura tipo pistola. Williams e Meir se encontraram durante uma pausa no empacotamento da Dragon e inspecionaram cabos de segurança que prendem os astronautas à estação orbital durante as caminhadas espaciais.
O comandante da estação Sergey Kud-Sverchkov e o engenheiro de voo Sergei Mikaev, ambos da Roscosmos, alternaram o uso de uma série de braçadeiras para braço, punho e dedos que medem como viver no espaço afeta a pressão arterial. Em seguida, Kud-Sverchkov acoplou sensores de eletrocardiograma ao seu peito, que monitorarão sua atividade cardíaca por 24 horas. Mikaev voltou sua atenção para observações da Terra, apontou uma câmera para fora de uma janela da estação e fotografou marcos ao longo do Oceano Pacífico, incluindo ilhas e vulcões.
O engenheiro de voo Andrey Fedyaev começou seu turno transferindo fluidos e desinfetando tanques em todo o segmento da Roscosmos da estação. Fedyaev encerrou o turno trabalhando na manutenção do sistema de ventilação e verificando as condições de iluminação e os níveis de iluminação da estação.
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Os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway usam luvas descartáveis, máscaras contra poeira e óculos de segurança enquanto desempacotam amostras científicas controladas por temperatura de uma nave espacial de carga SpaceX Dragon em 17 de maio de 2026. NASA/Chris Williams
[Referência terminológica: orbit=órbita, spacecraft=nave espacial, astronaut=astronauta, star=estrela, gravity=gravidade, space station=estação espacial, International Space Station=Estação Espacial Internacional, splashdown=amerissagem, docking=acoplamento, spacewalk=caminhada espacial, orbital=orbital, astronauts=astronautas, crew=tripulação]