A SpaceX CRS-34, a próxima missão para reabastecer a Estação Espacial Internacional, agora mira seu lançamento para não antes de 6:05 p.m. EDT de sexta-feira, 15 de maio. Um foguete Falcon 9 está previsto para decolar do Complexo de Lançamento 40 na Estação da Força Espacial do Cabo Canaveral, na Flórida, levando uma espaçonave Dragon carregada com suprimentos para a órbita da Terra. A Dragon entregará cerca de 6.500 libras de experimentos científicos, suprimentos para a tripulação e equipamentos de laboratório para a tripulação da Expedição 74 quando atracar ao porto frontal do módulo Harmony por volta das 7 a.m. de domingo, 17 de maio.
Enquanto isso, a tripulação de sete pessoas a bordo do posto orbital permaneceu focada em pesquisas de microgravidade e manutenção do laboratório durante toda a quinta-feira. Os moradores da órbita também estão se preparando para uma caminhada espacial mais tarde neste mês.
A engenheira de voo da NASA Jessica Meir esteve encarregada da botânica espacial, regando e fotografando plantas de alfafa crescendo dentro do módulo de laboratório Columbus, na instalação Veggie, para o estudo Veg-06. O estudo de agricultura espacial investiga interações entre plantas e microrganismos para ajudar as plantas a prosperarem em microgravidade e promover a produção de alimentos fora da Terra.
A engenheira de voo Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), passou o dia preparando um incubador para instalação dentro do microscópio fluorescente KERMIT. Adenot testou a funcionalidade do equipamento científico antes de futuras sessões de imagens. O KERMIT permite que astronautas e cientistas em solo realizem imagens manuais e remotas de amostras de pesquisas biológicas, físicas e de materiais.
Os engenheiros de voo da NASA Chris Williams e Jack Hathaway trabalharam durante toda a quinta-feira em uma variedade de tarefas de manutenção e carga. Williams verificou e ativou baterias em dispositivos portáteis de detecção de gases e, em seguida, testou o desempenho das ferramentas de empunhadura tipo pistola que os caminhantes espaciais usam em tarefas de montagem externa. Hathaway substituiu um sensor de oxigênio no airlock Quest, continuou a desembalar suprimentos da espaçonave de carga Cygnus XL e trocou filtros de água potável dentro do módulo Unity.
O comandante da estação Sergey Kud-Sverchkov e o engenheiro de voo Sergey Mikaev, ambos da Roscosmos, passaram o turno reunindo e inspecionando ferramentas que serão usadas em uma caminhada espacial planejada para mais tarde neste mês. O engenheiro de voo da Roscosmos Andrey Fedyaev trabalhou dentro do módulo de ciência Nauka, substituindo as baterias do computador portátil que dão suporte à operação do braço robótico europeu.
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Da esquerda para a direita, os astronautas Sophie Adenot e Jessica Meir posam para um retrato na cúpula da Estação Espacial Internacional no Dia das Mães. Crédito: NASA/Jessica Meir