Chame de um duelo aluvial. No extremo sul da Ilha Severny, no Ártico russo, rios correm das áreas montanhosas que ladeiam um amplo vale. Ao chegarem a terrenos mais planos, as águas desaceleram e distribuem sedimentos em estruturas em forma de cone chamadas alluvial fans. Várias delas aparecem em orientações opostas ao lado de um rio entrelaçado nesta imagem do Landsat 9.
A Ilha Severny (Ostrov Severnyy) é uma massa de terra montanhosa e desabitada nas altas latitudes frias do Hemisfério Norte. Parte do arquipélago de Novaya Zemlya , a ilha é amplamente coberta por gelo glacial. Alguns glaciares, especialmente ao norte, terminam no mar, enquanto outros acabam em terra, alimentando correntes de água de degelo glacial.
Correntes carregadas de sedimentos, junto com a topografia da ilha, criam condições favoráveis para a formação de alluvial fans. Essas feições normalmente aparecem na base de cadeias montanhosas íngremes, onde canais fluviais estreitos se abrem em terrenos mais planos. Ali, os rios podem desacelerar, se dividir em canais menores e depositar sedimentos . Com o tempo, os canais migram para lá e para cá para construir depósitos em forma de leque. Vários alluvial fans em “duelo” se alinham em diversos vales com orientação noroeste-sudeste na visão mais ampla abaixo.
O degelo sazonal da neve e o escoamento glacial provavelmente mantêm os rios de Severny abastecidos com bastante material para formar leques aluviais. Hidrologistas observam que, nos meses mais quentes, quando ocorre o degelo, os fluxos dos rios mais altos podem transportar mais sedimentos para fora das montanhas. Os glaciares também produzem grandes volumes de material erodido ao “moer” as encostas, parte do qual é levado para fora na água de degelo.
Glaciares menores que terminam em terra, como os do sul da Ilha Severny, são particularmente propensos a derreter à medida que a atmosfera aquece . O gelo de Severny é relativamente pouco estudado devido ao seu isolamento, mas observações por satélite dão aos cientistas uma compreensão de sua condição. Análises recentes que incorporaram modelos digitais de elevação encontraram que glaciares que terminam em terra no arquipélago de Novaya Zemlya afinaram durante os anos 2000 e anos 2010 , especialmente em altitudes mais baixas.
Imagens do NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin, usando dados do Landsat do U.S. Geological Survey . História de Lindsey Doermann.
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