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Hardware de laboratório, equipamentos de suporte à vida e equipamentos de pesquisa humana preenchem o dia da tripulação

This celestial image captured from a window on a SpaceX Dragon spacecraft docked to the International Space Station highlights the Milky Way rising above Earth's atmospheric glow.
Esta imagem celeste capturada pela janela de uma nave espacial SpaceX Dragon atracada à Estação Espacial Internacional destaca a Via Láctea subindo acima do brilho atmosférico da Terra. NASA/Chris Williams

A tripulação da Expedição 74 passou a maior parte do tempo, na quarta-feira, realizando a manutenção de equipamentos científicos e dos sistemas de suporte à vida. Os residentes em órbita a bordo da Estação Espacial Internacional também deram continuidade às pesquisas cardiovasculares, realizaram um teste de visão e conduziram outros experimentos ao longo do dia.

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Os engenheiros de voo da NASA Chris Williams e Jessica Meir se uniram no módulo de laboratório Kibo para finalizar a remoção de equipamentos de pesquisa de botânica de um rack EXPRESS. Williams também trocou um colete Bio-Monitor e uma faixa para a cabeça, cheios de sensores, que ele usou durante a noite, por um sobressalente para continuar medindo seus dados de saúde, incluindo verificações de pressão arterial durante o seu turno. Mais tarde, ele gravou em vídeo plantas de alfafa crescendo no ambiente do Veggie, para investigar interações planta-microrganismo e como as plantas podem obter nitrogênio e prosperar em condições de baixa disponibilidade de recursos, como em uma nave espacial.

Meir verificou o Cold Atom Lab, uma instalação de pesquisa quântica que resfria átomos a quase zero absoluto, garantindo seu funcionamento adequado após inspecionar e reconectar, no início da semana, seus sensíveis cabos de fibra óptica. Depois, ela se juntou aos astronautas Jack Hathaway, da NASA, e Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), e se revezou na leitura de um gráfico oftalmológico padrão para um teste de visão realizado regularmente.

Hathaway passou a maior parte do dia dentro do módulo de laboratório Destiny, trabalhando no sistema de geração de oxigênio do posto orbital. Primeiro, ele coletou amostras de água do dispositivo de suporte à vida para análise por engenheiros no solo. Em seguida, substituiu um sensor de hidrogênio, limpou o sistema de entrada de ar e, depois, mediu o fluxo de ar dentro do gerador de oxigênio.

Adenot começou seu turno coletando amostras de saliva para análise em tempo real a bordo da estação usando o novo equipamento biomédico APHRODITE, entregue a bordo de uma nave espacial SpaceX Dragon em 14 de fevereiro. Depois, ela trocou filtros dentro do BioLab, que permite a pesquisa de microrganismos, células, culturas de tecidos, pequenas plantas e pequenos invertebrados em microgravidade. Por fim, ela instalou um novo sistema de computador dentro do módulo de laboratório Columbus, atualizando conexões com equipamentos científicos, computadores portáteis, sensores e switches de rede.

O comandante da estação Sergey Kud-Sverchkov e Sergey Mikaev, ambos da Roscosmos, se uniram para um par de investigações de ciências da vida na quarta-feira. O duo realizou primeiro, em conjunto, um teste controlado e progressivamente mais difícil para observar suas reações e entender como viver por longos períodos no espaço afeta o trabalho em equipe, o desempenho cognitivo e a estabilidade emocional. Em seguida, eles se revezaram usando braçadeiras para braço, punho e dedos que coletavam medições de pressão arterial, ajudando médicos a compreender como a ausência de gravidade afeta os vasos sanguíneos de um membro da tripulação.

O engenheiro de voo da Roscosmos Andrey Fedyaev iniciou seu turno coletando uma pequena amostra de sangue de si mesmo, girando-a em uma centrífuga e depois analisando as amostras vermelhas. Depois, Fedyaev correu na esteira do módulo de serviço Zvezda enquanto estava conectado a eletrodos para um teste físico padrão. Ele encerrou o dia substituindo mangueiras, conectores e válvulas que transportam a água removida do ar da estação pelos desumidificadores do Zvezda.