Nesta nova imagem do Telescópio Espacial Hubble, da NASA, uma galáxia espiral repleta de aglomerados estelares brilhantes chama toda a atenção. A NGC 3137 está a 53 milhões de anos-luz de distância, na constelação Antlia (o “Air Pump”, o Bomba de Ar). Como uma galáxia espiral próxima, este alvo oferece aos astrônomos uma excelente oportunidade para estudar o ciclo de nascimento e morte das estrelas, além de dar aos pesquisadores uma visão de um sistema galáctico semelhante ao nosso.
A NGC 3137 é de particular interesse para os astrônomos porque se desloca pelo espaço junto com um grupo de galáxias que se acredita ser semelhante ao Grupo Local, o grupo de galáxias que contém a nossa Via Láctea. Assim como o Grupo Local, o grupo da NGC 3175 contém duas grandes galáxias espirais: NGC 3137 e NGC 3175, que o Hubble também observou. No Grupo Local, os maiores membros são a galáxia Via Láctea e Andrômeda, outra galáxia espiral. Além de duas grandes galáxias espirais, ambos os grupos também incluem várias galáxias anãs menores; no entanto, ainda não se sabe quantas dessas pequenas companheiras o grupo da NGC 3175 tem. Pesquisadores encontraram mais de 500 candidatos a galáxias anãs. Ao estudar esse grupo de galáxias próximo, os astrônomos podem aprender sobre a dinâmica do nosso próprio “lar” galáctico.
A NGC 3137 é revelada em detalhes fantásticos pelo Hubble. Esta imagem foi construída a partir de observações em seis bandas de cores diferentes, criando uma visão que destaca várias facetas dessa bela espiral. O centro da galáxia, cercado por uma rede de finas nuvens de poeira, abriga um buraco negro estimado como sendo 60 milhões de vezes mais massivo do que o Sol. A NGC 3137 está altamente inclinada em relação ao nosso ponto de vista, oferecendo uma perspectiva única de sua estrutura espiral frouxa e “penugenta”. Alguns poucos astros da Via Láctea “fotobombardeando” a cena e um conjunto de galáxias de fundo ainda mais distantes completam a imagem.
Tão impressionantes quanto cada um desses elementos possa ser, são os brilhantes aglomerados estelares da galáxia que roubam a cena. A galáxia está “pontilhada” com aglomerados densos de estrelas azuis brilhantes e nuvens de gás vermelhas em brasa, sinais da presença de estrelas quentes e jovens ainda envoltas em suas nebulosas de nascimento.
Sem surpresa, são exatamente esses aglomerados estelares que atraíram o olhar atento do Hubble. Os pesquisadores estão usando o Hubble para realizar um programa de observação (#17502; PI: D. Thilker) focado em aglomerados estelares em 55 galáxias próximas. Os dados coletados ajudarão os astrônomos a identificar os aglomerados estelares e as nebulosas luminosas que os cercam, fornecendo uma forma de medir as idades das estrelas em galáxias como a NGC 3137. Essas observações oferecem uma visão aprofundada da vida estelar em galáxias espirais, desde as estrelas jovens ainda em processo de formação até as populações estelares antigas que cresceram nos primeiros anos dos seus hospedeiros galácticos.
O programa PHANGS (Physics at High Angular Resolution in Nearby Galaxies)-HST, do qual essas observações fazem parte, é parte de um esforço maior de alguns dos observatórios mais poderosos (na Terra e ao redor dela). O Hubble contribui de forma significativa para essa grande empreitada, que combina dados do Hubble com observações do Telescópio Espacial James Webb NASA/ESA/CSA e do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Juntos, os poderosos recursos do Hubble em óptica e ultravioleta, os “olhos” sensíveis do Webb no infravermelho e a ampla rede de antenas de rádio do ALMA nos proporcionam uma visão incomparável da formação estelar no universo local.
Crédito do texto: ESA/Hubble
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Contato de Mídia:
Claire Andreoli
NASA’s Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD
claire.andreoli@nasa.gov
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Detalhes
Última atualização
01 de maio de 2026
Editor
Andrea Gianopoulos
Local
NASA Goddard Space Flight Center
Termos relacionados
Hubble Space Telescope
Astrophysics
Astrophysics Division
Galaxies
Goddard Space Flight Center
Spiral Galaxies
The Universe
[Referência terminológica: constellation=constelação, star=estrela, galaxy=galáxia, nebula=nebulosa, telescope=telescópio, black hole=buraco negro, Milky Way=Via Láctea, infrared=infravermelho, ultraviolet=ultravioleta, stars=estrelas, galaxies=galáxias, nebulae=nebulosas, observatories=observatórios, milky way=via láctea]