A NASA Science quer entregar resultados científicos mais rapidamente. Por isso, estamos mudando a forma como realizamos as competições e selecionamos missões. Na segunda-feira, 26 de outubro, promoveremos uma reunião virtual aberta da NASA Science, a partir da sede da NASA, para explicar nosso novo Modelo de Competição 2.0 (CM 2.0) e responder às suas perguntas.
Nós ouvimos vocês. Prestamos atenção. Sabemos que, há tempo demais, tem sido muito difícil apresentar boas ideias. Levar conceitos de missão adiante pelo processo atual em duas etapas tem levado anos. Muitas vezes, isso vem acompanhado de desafios na gestão de contratos, imprevisibilidade e financiamento insuficiente. A NASA está comprometida em fazer melhor — e estou animada para contar como vamos conseguir isso.
Fico muito satisfeita que o administrador da NASA, Jared Isaacman, tenha dado à Diretoria de Missões Científicas autonomia para agir e tornar nosso processo de seleção de missões mais fluido, eficiente e eficaz. O administrador nos orientou a acelerar a entrega de resultados científicos, reduzir o tempo e os recursos gastos em longos processos competitivos e direcionar o financiamento às missões prioritárias de cada divisão da NASA Science com a maior rapidez e o menor custo possíveis. Dar previsibilidade à entrega de ciência extraordinária será uma prioridade no nosso trabalho.
Estamos comprometidos em fazer isso direito. Algumas dessas mudanças levarão tempo para serem totalmente implementadas. Vamos introduzi-las por etapas, com cuidado, e aperfeiçoá-las com as contribuições de vocês ao longo do caminho. Mas também é essencial agir com rapidez. Ao simplificar a forma como as missões são propostas, avaliadas e selecionadas, podemos promover mudanças significativas desde já. Essa abordagem simplificada é o Modelo de Competição 2.0, ou CM2.0, e é assim que estamos atendendo ao pedido do administrador para acelerar a produção de resultados científicos.
Uma forma melhor de competir
O CM2.0 parte de uma ideia simples: competir primeiro pela ciência. As propostas terão foco científico e não exigirão planos detalhados de engenharia, custos e implementação até que essas informações sejam realmente necessárias para uma decisão. Isso permite que vocês dediquem mais tempo à ciência e menos tempo propondo como fazer ciência.
Veja como vamos simplificar a seleção de missões em cada classe:
Missões emblemáticas (missões direcionadas):
O CM2.0 não mudará a forma como gerenciamos nossas maiores missões, pois esse processo já foi reformulado. Após o James Webb Space Telescope, a NASA conduziu o Large Mission Study, que reuniu lições do Webb e as melhores práticas de nossos programas emblemáticos de maior sucesso em uma abordagem única e documentada para desenvolver grandes missões com mais eficiência. As missões emblemáticas continuarão seguindo essa abordagem: a NASA direcionará a missão como um todo a um centro da NASA responsável, que então selecionará as equipes científicas e os instrumentos por meio de chamadas específicas.
Astro-Probes, New Frontiers e Discovery:
Essas missões passarão a adotar um novo processo competitivo acelerado em duas etapas:
- A etapa 1 exige apenas três itens: uma justificativa científica convincente, um plano de implementação científica e um projeto conceitual de missão que demonstre a viabilidade. Isso elimina cerca de metade do material atualmente exigido em uma resposta a uma chamada de propostas (AO). Assim, a seleção inicial pode se concentrar no que mais importa: a ciência. Também amplia o acesso, pois uma ideia forte é avaliada por seus méritos, e não pelo tamanho da equipe que a apresenta. Investigadores principais (PI) sem o apoio de uma grande universidade ou de uma empresa terão uma oportunidade justa, e os PI da NASA em qualquer centro da agência continuarão elegíveis para apresentar propostas.
- A etapa 2 é um Estudo de Implementação da Missão, realizado com um dos dois Centros de Excelência em Ciência da NASA: o Goddard Space Flight Center ou o Jet Propulsion Laboratory (JPL). A NASA SMD poderá conceder à JHU/APL um estudo de implementação — sob a gestão do GSFC — para as missões New Frontiers ou Discovery, dependendo da ciência selecionada. O estudo de implementação da missão faz a transição entre a pré-Fase A e a Fase A, avaliando o mérito científico, o mérito da implementação científica e o mérito da implementação da missão, para garantir que os riscos sejam identificados desde cedo, em vez de ficarem ocultos. A seleção de uma única missão ocorre durante a Fase A. A missão selecionada conclui essa fase e chega ao KDP-B com um projeto de implementação já amadurecido. As equipes não selecionadas ficam desobrigadas de levar seus conceitos adiante pelo restante da Fase A por conta própria.
Essas atualizações no processo de seleção de missões reduzirão em até 45% o tempo entre a chamada de propostas (AO) e a seleção da etapa 2. Isso significa que o prazo original de 35 meses cairá para cerca de 19,5 meses, e a missão estará mais robusta e madura no momento da seleção.
MIDEX e Earth Explorer
Essas missões seguem a mesma abordagem em duas etapas, com um leque ainda mais amplo de organizações responsáveis pela implementação, incluindo universidades e parceiros da indústria. Antes da seleção da missão, as organizações responsáveis pela implementação e seus parceiros serão avaliados com base no desempenho anterior em projetos de complexidade e custo semelhantes. Na seleção da etapa 1, equipes lideradas por investigadores principais (PI) poderão solicitar associação a uma equipe de implementação do Goddard ou do JPL, e a NASA poderá oferecer o apoio de um centro quando isso ajudar nas aquisições, na gestão de contratos ou na resolução rápida de desafios técnicos. Isso também reduzirá o prazo de seleção em até 45%.
SMEX, Missões de Oportunidade, Earth Venture, cargas úteis hospedadas e voos compartilhados
Essas missões passarão a adotar um processo competitivo em uma única etapa, com uma equipe de avaliação menor e visitas virtuais às instalações. Também estarão abertas a uma ampla gama de organizações responsáveis pela implementação. O tempo até a seleção final cairá de cerca de 32 meses para cerca de 19 meses, uma redução de até 40%. Nossas menores missões aproveitarão o impulso de uma economia espacial comercial cada vez mais madura e avançarão ainda mais rapidamente. Isso significa mais missões, com maior frequência, e mais ciência extraordinária a um custo menor.
Os princípios que nos orientam
Recursos comerciais para todos os tipos de missão
A indústria espacial comercial nunca esteve tão forte — e continua ganhando impulso. Espera-se que as equipes de missão e implementação adotem as melhores práticas do setor e os recursos comerciais emergentes, incluindo plataformas comerciais, subsistemas e operações para várias missões — sempre que oferecerem vantagens técnicas ou de custo. Nenhuma classe de missão é grande ou complexa demais para se beneficiar da indústria comercial. Continuaremos avaliando o cenário comercial em intervalos regulares, com base na recente solicitação de informações Science as a Service.
O mérito científico abre as portas
Ao competir primeiro pela ciência, equipes experientes e estreantes partem em igualdade de condições. A melhor ideia vence.
Disciplina de custos e cronogramas
Uma ciência extraordinária merece uma gestão igualmente extraordinária. O controle rigoroso de custos e cronogramas continua sendo obrigatório em todas as classes de missão. As estimativas da Fase A orientarão as decisões sobre complexidade e escopo. Portanto, ultrapassar os limites de controle terá consequências reais, que podem chegar até o encerramento da missão. Essa disciplina é o que mantém o fluxo de oportunidades para todos.
Os centros da NASA fortalecem as missões
Nossos centros da NASA são líderes mundiais em experiência em voos espaciais. Por isso, ao direcionar adequadamente os trabalhos ao Goddard e ao JPL, economizaremos dinheiro dos contribuintes, eliminaremos a competição desnecessária entre os centros da NASA, incentivaremos a colaboração e manteremos habilidades essenciais ativas em toda a agência.
Este é um momento de grandes oportunidades. Temos um administrador que nos dá autonomia para avançar mais rápido e um mercado comercial pronto para ajudar. Contamos com centros da NASA de experiência incomparável e uma comunidade científica cujas ideias ampliam e redefinem os limites das conquistas humanas no cosmos. O CM2.0 reúne esses pontos fortes para transformar mais grandes ideias em grandes missões, com mais rapidez e mais resultados científicos a um preço acessível, em benefício de todos.
A NASA é líder mundial em descobertas e inovação, mas nada disso acontece por conta própria. Acontece graças a vocês. É por causa de vocês que a lista do que é “impossível” continua diminuindo. Tenho muito orgulho do que esta comunidade conquistou e de toda a ciência extraordinária que ainda vamos descobrir juntos.
Agradeço pela inteligência, dedicação e parceria de vocês. O melhor da NASA Science ainda está por vir, e mal posso esperar para ver aonde essa jornada nos levará.
Com gratidão e entusiasmo,
Nicola Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas, sede da NASA