Leo é uma visão proeminente para os observadores de estrelas em abril. Sua famosa foice, pontuada pela brilhante estrela Régulus, atrai os olhos de muitos iniciantes, convidando-os a explorar mais a fundo algumas das delícias celestiais de Leão, incluindo uma grande estrela dupla e um famoso trio galáctico.
A constelação, Leão. Você pode encontrar esta constelação nos céus da primavera.
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A distinta foice voltada para frente de Leão, ou “ponto de interrogação reverso”, é fácil de identificar enquanto sobe pelos céus no sudeste após o pôr do sol. Se você estiver tendo dificuldade em localizar a foice, procure as brilhantes Sirius e Procyon nas constelações de Canis Major e Canis Minor. Complete um triângulo desenhando duas linhas para o leste, unindo-se na brilhante estrela Régulus, o “ponto final” no ponto de interrogação reverso. Seguindo-as, há um trio de estrelas brilhantes formando um triângulo isósceles, sendo a estrela mais brilhante dessa formação chamada Denebola. Conectando esses dois padrões, forma-se a constelação de Leão, o Leão, com a foice voltada para frente representando a cabeça e a juba do leão, e o triângulo traseiro suas partes traseiras. Você consegue ver este felino poderoso? Pode ajudar imaginar Leão orgulhosamente sentado e olhando para frente, como uma Esfinge celestial. Para ajudar a encontrar esses objetos, você pode usar ferramentas online como Stellarium Web .
Se você olhar mais profundamente em Leão com um pequeno telescópio ou binóculos, encontrará uma notável estrela dupla! Procure na foice de Leão pela sua segunda estrela mais brilhante, Algieba, também chamada de Gamma Leonis. Esta estrela se divide em duas estrelas amarelas brilhantes mesmo com uma pequena ampliação. Você pode fazer essa “divisão” com binóculos, mas é mais aparente com um telescópio. Compare a cor e a intensidade dessas duas estrelas: você nota alguma diferença? Existem outros sistemas de estrelas múltiplas em Leão; passe alguns minutos escaneando com seu instrumento de escolha e veja o que você descobre.
O Triplo de Leão - três galáxias que parecem estar próximas uma da outra sob a estrela Chertan na constelação de Leão.
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Uma das visões mais famosas em Leão é o “Triplo de Leão”: três galáxias que parecem estar próximas uma da outra. Elas estão de fato ligadas gravitacionalmente, a cerca de 30 milhões de anos-luz de distância! Você precisará de um telescópio para localizá-las e usar um ocular com um amplo campo de visão para ver as três galáxias ao mesmo tempo! Olhe abaixo da estrela Chertan para encontrar as galáxias M65 , M66 , e NGC 3628 – A Galáxia Hamburger. Compare e contraste a aparência de cada galáxia – embora todas sejam galáxias espirais, cada uma está inclinada em diferentes ângulos em relação ao nosso ponto de vista! Elas parecem galáxias espirais para você?
Abril é o Mês da Ciência Cidadã, e há algumas atividades divertidas relacionadas a Leão nas quais você pode participar! Se você gosta de comparar os Triplos, o projeto Galaxy Zoo poderia usar seus olhos para ajudar a classificar diferentes galáxias a partir de dados de levantamento do céu! Olhar para Leão em si pode até ajudar a medir a poluição luminosa: o projeto Globe at Night usa Leão como sua constelação-alvo para observações de qualidade do céu no Hemisfério Norte. Encontre e participe de muitos outros programas de ciência comunitária da NASA em NASA Citizen Science . Boas observações!
Originalmente postado por Dave Prosper: abril de 2021
Última atualização por Kat Troche: abril de 2026