Após uma longa pausa, a página de atualizações do rover Perseverance está de volta. Muita coisa aconteceu em Marte nesse meio-tempo e, agora que as atualizações regulares estão sendo retomadas, há bastante coisa para colocar em dia — o Perseverance esteve muito ocupado. Em 2026, o rover passou o ano explorando a área de “Lac de Charmes”, uma região de vales e cristas a oeste da borda da cratera Jezero, que representa uma “fronteira do velho oeste” para a missão. As rochas nessa área estão entre as mais antigas encontradas pelo Perseverance. Elas se formaram quando Marte ainda era um planeta jovem, bombardeado por impactos de asteroides, muito antes de as rochas sedimentares no interior da cratera Jezero se formarem em rios e lagos. Portanto, elas podem nos ensinar muito sobre a era mais antiga da história marciana — e, de forma mais ampla, sobre como os planetas rochosos evoluíram durante a turbulenta história inicial do nosso sistema solar.
A equipe científica decidiu explorar detalhadamente esse terreno antigo e intrigante primeiro, antes de decidir quais rochas amostrar. Se você consultar o mapa de localização do rover, verá que o Perseverance seguiu uma trajetória em circuito, serpenteando entre afloramentos interessantes e ajudando os cientistas a compreender como “Lac de Charmes” se formou. Nesse período, o Perseverance criou um total de 13 áreas de abrasão em rochas que chamaram a atenção da equipe, oferecendo uma grande quantidade de dados científicos. Até agora, as investigações sugerem que muitas delas parecem ter se formado a partir de lava ou magma resfriados (rochas ígneas), enquanto outras se formaram após um impacto violento (rochas de impacto) — e algumas apresentam evidências dos dois processos. A exploração foi impulsionada por um novo algoritmo que usa de maneira inteligente um processador originalmente utilizado para se comunicar com o helicóptero Ingenuity, permitindo deslocamentos mais longos e precisos.
A exploração da região de “Lac de Charmes” pelo Perseverance está chegando ao fim, mas as descobertas certamente não pararam. Recentemente, a equipe científica enviou o rover em direção a uma área apelidada de “Idubi”, onde centenas de rochas de tonalidade clara foram avistadas à distância. “Idubi” revelou-se uma bonança científica, com rochas de diferentes texturas e composições concentradas no local. Quando o Perseverance investigou uma dessas rochas de tonalidade clara, uma área de abrasão apropriadamente chamada “Badger Peak” revelou uma textura espetacular, clara e escura (mostrada na imagem acima), diferente de qualquer outra já vista pelo rover. Uma tentativa de coletar uma amostra dessa rocha não teve sucesso devido à sua alta dureza, então a equipe agora procura em outro lugar uma rocha semelhante para amostrar. Enquanto isso, o Perseverance parou para investigar um afloramento interessante nas proximidades, chamado “Gardenia”, que pode ser uma brecha — uma rocha formada por fragmentos de muitas rochas mais antigas. Nesta semana, o rover tentará fazer uma abrasão para proporcionar à equipe científica uma visão detalhada. Mesmo após meses explorando Lac de Charmes, a equipe continua sendo surpreendida e, enquanto o Perseverance se prepara para seguir adiante mais uma vez, certamente não faltarão novas histórias para compartilhar aqui.
- Quer ler mais publicações da equipe do Perseverance? Visite Atualizações da missão
- Quer saber mais sobre os instrumentos científicos do Perseverance? Visite a página Instrumentos científicos
