Experimentos da NASA focados na saúde humana e vegetal e em organismos resistentes a medicamentos viajarão para a Estação Espacial Internacional a bordo da 35ª missão Commercial Resupply Services da SpaceX para a agência, a partir da Cape Canaveral Space Force Station, na Flórida, promovendo pesquisas que beneficiam a vida na Terra e a exploração futura.
Essa pesquisa apoia a saúde dos astronautas durante missões de longa duração por meio de quatro investigações da divisão Biological and Physical Sciences da agência, incluindo modelos 3D do cérebro humano, um estudo sobre doenças em culturas agrícolas, uma maneira mais rápida de avaliar a saúde dos astronautas e uma análise de bactérias resistentes a antibióticos a bordo da estação espacial.
Pequenos modelos cerebrais, grandes questões
Uma nova investigação de saúde de precisão ajuda a responder a uma questão fundamental: o que acontece com o cérebro humano no espaço?
O experimento envia pequenos modelos do cérebro humano, cultivados em laboratório, ao laboratório orbital por cinco semanas. Os pesquisadores comparam modelos de tecido que viajaram ao espaço com modelos idênticos mantidos na Terra para determinar como um voo espacial curto afeta o cérebro humano no nível celular.
O esforço pode ampliar nossa compreensão sobre como o cérebro humano responde ao estresse e ajudar a estabelecer as bases para métodos que reduzam os riscos à saúde cerebral que os astronautas podem enfrentar em futuras missões à Lua e além.
Culturas resistentes a doenças para o espaço
Uma investigação de Space Crops testa se as doenças das culturas agrícolas se desenvolvem mais rápida e severamente em microgravidade.
O experimento compara mudanças moleculares e estruturais entre plantas cultivadas na Terra e plantas cultivadas na estação espacial, infectadas por um fungo causador de doenças. Os resultados podem orientar o melhoramento vegetal na Terra para produzir culturas resistentes a doenças e ajudar a minimizar perdas de produtividade em futuros sistemas de agricultura espacial.
As culturas espaciais fornecem nutrição, aumentam a variedade da dieta e oferecem benefícios psicológicos aos astronautas durante missões prolongadas. Elas também absorvem dióxido de carbono, produzem oxigênio e reciclam água, o que se tornará cada vez mais importante à medida que as missões humanas se estenderem para mais longe da Terra.
Análise ajuda astronautas a prosperar
A nave espacial também transporta o primeiro teste de um leitor compacto de microplacas que chegou a bordo da estação espacial no início deste ano.
O experimento da iniciativa Commercially Enabled Rapid Space Science testa a capacidade do dispositivo de detectar e medir determinados biomarcadores, como anticorpos, antígenos e proteínas.
O uso do leitor de placas permitiria que os cientistas analisassem amostras a bordo da estação espacial e obtivessem dados rapidamente, em vez de esperar que as amostras retornassem à Terra para análise.
Em última instância, a pesquisa busca apoiar a detecção oportuna de infecções e outros problemas de saúde nos astronautas, além de ampliar as capacidades científicas em locais de exploração remotos, onde o reabastecimento será mais difícil.
Rastreamento de bactérias resistentes a antibióticos
Uma investigação de saúde de precisão retorna para sua quarta e última permanência planejada a bordo da estação espacial, a fim de estudar como bactérias resistentes a antibióticos sobrevivem e evoluem em microgravidade.
Como parte da investigação, os astronautas coletam repetidamente amostras de superfícies em toda a estação espacial para monitorar organismos resistentes a medicamentos.
O trabalho pode ajudar a desenvolver maneiras de proteger os astronautas contra infecções bacterianas durante missões de longa duração. Na Terra, os resultados podem oferecer insights sobre como as superbactérias se desenvolvem devido ao uso excessivo de antibióticos.
Para saber mais sobre as pesquisas biológicas e físicas da NASA no espaço, visite: https://science.nasa.gov/biological-physical/
Divisão Biological & Physical Sciences
- A divisão Biological and Physical Sciences da NASA lidera descobertas científicas e viabiliza a exploração ao usar ambientes espaciais para realizar investigações que não são possíveis na Terra. O estudo de fenômenos biológicos e físicos sob condições extremas permite que os pesquisadores avancem o conhecimento científico fundamental necessário para ir mais longe e permanecer por mais tempo no espaço, ao mesmo tempo que beneficia a vida na Terra.