A nave espacial Cygnus XL da Northrop Grumman acionou seus propulsores por 18 minutos hoje, elevando a órbita da Estação Espacial Internacional.
O motor de velocidade delta articulado da Cygnus XL foi usado para ajustar a altitude da estação espacial em 1,5 milha no apogeu, ou ponto mais alto da órbita da estação, e 0,8 milha no perigeu, ou ponto mais baixo da órbita da estação, colocando a estação em uma órbita de 265,5 x 256,8 milhas.
A nave espacial Cygnus XL, que está apoiando a missão Commercial Resupply Services 24 da NASA e da Northrop Grumman, chegou ao complexo orbital em 13 de abril , levando mais de 11.000 libras de experimentos científicos e suprimentos para a estação espacial. A Cygnus permanecerá acoplada à estação espacial até outubro, quando será carregada com carga para descarte, desacoplada da estação e então queimará de forma inofensiva durante sua reentrada destrutiva na atmosfera da Terra.
Essa elevação de órbita prepara o ajuste de fase para a missão Crew-13 da NASA e da SpaceX, programada para ser lançada não antes de 1º de outubro a bordo da nave espacial Dragon da SpaceX, no foguete Falcon 9 da empresa, a partir do Complexo de Lançamento Espacial 40, na Estação da Força Espacial de Cape Canaveral, na Flórida.
Como parte da Crew-13, os astronautas da NASA Jessica Watkins e Luke Delaney atuarão, respectivamente, como comandante e piloto da nave espacial. Eles serão acompanhados pelo astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Joshua Kutryk e pelo cosmonauta da Roscosmos Sergey Teteryatnikov, que atuarão como especialistas da missão. Após chegarem ao laboratório orbital, os integrantes da Crew-13 passarão a fazer parte da Expedição 75 da estação espacial.