A próxima competição Gateways to Blue Skies, da NASA, convida equipes universitárias a imaginar novas maneiras inovadoras pelas quais aeronaves poderiam inspecionar infraestruturas terrestres, como pontes e túneis, para melhorar a segurança, a confiabilidade e os custos até 2035 ou antes.
A infraestrutura é a base de uma economia nacional forte, da competitividade global e da qualidade de vida cotidiana. Quando essa infraestrutura é danificada ou está deteriorada, ela restringe a movimentação de pessoas, bens e recursos essenciais, como água e energia. As inspeções são importantes durante toda a vida útil dos projetos de infraestrutura, mas muitas vezes trazem desafios.
Estruturas como túneis, pontes, rodovias, ferrovias e redes elétricas podem ser enormes e de difícil acesso. Elas podem exigir interrupções que causem transtornos para permitir o acesso ou obrigar trabalhadores a lidar com alturas extremas, espaços confinados e ambientes perigosos. À medida que a infraestrutura envelhece e se expande, surgem oportunidades para usar plataformas aéreas inovadoras e melhorar as práticas atuais de inspeção.
“As demandas por soluções criativas, como plataformas aéreas para melhorar o setor de infraestrutura, estão aumentando exponencialmente”, disse Steven Holz, responsável pela competição Gateways to Blue Skies no NASA’s Langley Research Center, em Hampton, Virginia. “O momento é propício para que estudantes inovadores transformem a maneira como trabalhamos com nossa infraestrutura essencial, e esta competição oferece a estudantes talentosos a oportunidade de fazer isso.”da NASA, a competição Gateways to Blue Skies de 2027 incentiva equipes multidisciplinares de estudantes universitários a conceituar inovações no mundo da aviação. A cada ano, a competição seleciona um novo tema com base em um desafio complexo enfrentado pelo país. O objetivo é envolver o maior número possível de estudantes de todas as origens, áreas de estudo e níveis universitários.
A competição é aberta a equipes de dois a seis estudantes e dividida em duas fases. Na Fase 1, as equipes enviarão uma proposta e um vídeo complementar de dois minutos, que serão avaliados por especialistas da NASA e do setor. Até oito equipes finalistas receberão um prêmio de US$ 9.000 cada e avançarão para a Fase 2, na qual apresentarão seu trabalho atualizado a um painel de especialistas da NASA e do setor em um fórum, em maio de 2027. Os vencedores receberão a oportunidade de estagiar na NASA Aeronautics no ano letivo seguinte ao fórum.
As equipes interessadas em participar da competição podem consultar as diretrizes e os requisitos de elegibilidade publicados no site da competição . As equipes são incentivadas a enviar, até segunda-feira, 12 de outubro, por meio do site, um Aviso de Intenção não vinculante para se manterem informadas sobre as novidades da competição. As propostas e os vídeos devem ser enviados até 22 de fevereiro de 2027. A Gateways to Blue Skies Competition é conduzida pela Aeronautics Division da NASA’s Research and Technology Mission Directorate. O NASA’s Center of Excellence for Collaborative Innovation, parte do Prizes, Challenges, and Crowdsourcing Program dentro da Research and Technology Mission Directorate, gerencia o contrato do desafio. O National Institute of Aerospace administra o desafio em nome da NASA.