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A Perseverança da NASA olha para baixo, para um afloramento rochoso apelidado de “Arethusa”, e então parece olhar para a câmera neste “selfie” animado, que é composto por 61 imagens captadas em 11 de março de 2026, durante o avanço mais profundo do rover para oeste, além do Cráter Jezero.
NASA/JPL-Caltech/MSSS
O rover marciano Perseverance, da NASA, recentemente tirou um autorretrato contra um amplo pano de fundo do antigo terreno marciano em um local que a equipe de ciências chama de “Lac de Charmes”. Montado a partir de 61 imagens individuais, o selfie mostra a Perseverança apontando o mastro para um afloramento rochoso no qual ela havia acabado de fazer um patch circular de abrasão, com a borda oeste do Cráter Jezero se estendendo ao fundo. O selfie foi capturado em 11 de março, o 1.797º dia marciano da missão, ou sol, durante o avanço mais profundo do rover para oeste, além do cráter.
A Perseverança está em sua quinta campanha científica, conhecida como Northern Rim Campaign, da missão no Planeta Vermelho. A região de Lac de Charmes representa alguns dos terrenos mais instigantes do ponto de vista científico que o rover visitou.
A Perseverança capturou este panorama aprimorado em cores, de uma área apelidada de “Arbot”, em 5 de abril, o 1.882º dia marciano, ou sol, da missão. Feito de 46 imagens, o panorama oferece uma das mais ricas vistas geológicas da missão do rover, revelando uma paisagem varrida pelos ventos, com texturas diversas de rochas.
NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
“Fizemos esta imagem quando o rover estava no ‘Wild West’ além da borda do Cráter Jezero — o ponto mais a oeste em que estivemos desde que pousamos em Jezero, pouco mais de cinco anos atrás”, disse Katie Stack Morgan, cientista do projeto da Perseverance no Jet Propulsion Laboratory da NASA, na Califórnia do Sul. “Acabávamos de abrasar e analisar o afloramento ‘Arethusa’, e o rover estava parado em um local que proporcionava uma ótima visão tanto da borda de Jezero quanto do terreno local fora da cratera.”
Durante a abrasão, o rover desgasta uma porção da superfície da rocha, permitindo que a equipe de ciências analise o que está por dentro. A técnica possibilitou que a equipe determinasse que o afloramento Arethusa é composto por minerais ígneos que provavelmente antecedem a formação do Cráter Jezero. Rochas ígneas com grandes cristais minerais se formam no subsolo quando a rocha derretida esfria e se solidifica. A Perseverança adquiriu o selfie — o sexto desde o pouso em Marte em 2021 — usando a câmera WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering), montada na extremidade do braço robótico, que fez 62 movimentos de precisão ao longo de aproximadamente uma hora para construir a imagem composta (saiba mais sobre como os selfies são feitos).
Ciência relevante
Junto com o selfie, a Perseverança usou o Mastcam-Z, localizado no mastro, para capturar um mosaico da área de “Arbot” em Lac de Charmes em 5 de abril, ou Sol 1882. Feito de 46 imagens, o panorama oferece uma das mais ricas vistas geológicas da missão, revelando uma paisagem varrida pelos ventos, com texturas diversas de rochas.
A imagem fornece à equipe um mapa claro do caminho para investigar a crista e a variedade de rochas antigas da área, incluindo o que parecem ser megabreccias — grandes fragmentos (alguns do tamanho de arranha-céus) lançados por um impacto de um meteoroide/massivo, ocorrido na planície chamada Isidis Planitia cerca de 3,9 bilhões de anos atrás.
“O que vejo nesta imagem é uma exposição excelente das rochas provavelmente mais antigas que vamos investigar durante esta missão”, disse Ken Farley, cientista adjunto do projeto Perseverance no Caltech, em Pasadena. “Há uma crista nítida visível no mosaico, cuja textura irregular e angular contrasta fortemente com os blocos arredondados em primeiro plano. Também vemos uma feição que pode ser um dique vulcânico, uma intrusão vertical de magma que endureceu no local e ficou em pé enquanto o material circundante mais macio era erodido ao longo de bilhões de anos.”
A cor das rochas no mosaico oferece menos informações para a equipe de ciências do que as texturas distintas, que ajudam a diferenciar os tipos de rocha. Diferentemente do delta de rio do Cráter Jezero, que é composto por rocha sedimentar, algumas rochas aqui parecem ser rochas ígneas extrusivas (rocha derretida que atingiu a superfície como fluxos de lava) e impactites (rochas criadas ou modificadas por um impacto de meteorito) que se acredita terem se formado antes da cratera, cerca de 4 bilhões de anos atrás, oferecendo uma janela para o início profundo da crosta do planeta.
Novo jogo, distância quase de maratona
“O estudo dessas rochas realmente antigas pelo rover é um jogo totalmente novo”, disse Stack Morgan. “Essas rochas — especialmente se forem originárias de profundezas na crosta — podem nos dar percepções aplicáveis ao planeta inteiro, como se houve um oceano de magma em Marte e quais condições iniciais acabaram tornando-o um planeta habitável.”
Depois de estudar Arethusa, a Perseverança seguiu para noroeste até a área de Arbot, onde tem analisado outros afloramentos rochosos. Quando a equipe estiver satisfeita com o trabalho realizado ali, o rover seguirá para o sul até “Gardevarri”, um local com uma exposição notavelmente clara de rochas contendo olivina. Formadas a partir de magma em resfriamento, esses tipos de rochas contêm informações que podem ajudar os cientistas a entender melhor a história vulcânica de Marte e fornecer contexto para processos geológicos em grande escala. A partir daí, espera-se que o rover siga para sudeste em direção a uma região que a equipe está chamando de “Singing Canyon”, em busca de mais informações sobre a crosta inicial do planeta.
Após mais de cinco anos de operações na superfície, a Perseverança abrasou 62 rochas, coletou 27 núcleos de rocha em seus tubos de amostra (25 selados, 2 não selados) e percorreu quase 26 milhas (42 quilômetros) — em outras palavras, apenas um pouco menos do que uma maratona (26,2 milhas, ou 42,195 quilômetros).
“Com o benefício de quatro missões anteriores de rover, a equipe da Perseverance sempre soube que nossa missão seria uma maratona e não um sprint”, disse Steve Lee, gerente interino do projeto Perseverance no JPL. “Estamos quase chegando à distância de uma maratona. Nosso selfie pode mostrar que o rover está um pouco empoeirado, mas sua beleza vai além da superfície. A Perseverance está em ótima forma enquanto continuamos nossas explorações e avançamos para distâncias de condução em ultramaratona.”
O Jet Propulsion Laboratory da NASA, que é gerenciado para a agência pela Caltech, construiu e gerencia as operações do rover Perseverance em nome da Science Mission Directorate da NASA, em Washington, como parte do portfólio do NASA’s Mars Exploration Program. O sistema de imageamento WATSON foi construído por, e é operado por, a Malin Space Science Systems, em San Diego.
Para saber mais sobre a Perseverance da NASA:
https://science.nasa.gov/mission/mars-2020-perseverance
Contatos da mídia
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agle@jpl.nasa.gov
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karen.c.fox@nasa.gov / alana.r.johnson@nasa.gov
2026-032
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