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Pesquisa com Células-Tronco para Câncer e Trabalho com Trajes Espaciais Iniciam em Junho

NASA astronaut and Expedition 74 flight engineer Jessica Meir nourishes stem cell samples inside the Kibo laboratory module’s Life Science Glovebox aboard the International Space Station. The stem cell samples were incubated to help researchers learn how to manufacture space‑designed therapies to treat cancer and blood disorders.
A astronauta da NASA Jessica Meir nutre amostras de células-tronco dentro da Life Science Glovebox do módulo de laboratório Kibo para ajudar pesquisadores a entender como fabricar terapias projetadas para o espaço para tratar câncer e doenças do sangue. NASA/Chris Williams

A tripulação da Expedição 74 deu início a junho com uma agenda movimentada de pesquisas em microgravidade: colheu células-tronco, instalou equipamentos de física e regou plantas a bordo da Estação Espacial Internacional. O trabalho com trajes espaciais e a manutenção do suporte à vida completaram o dia para os residentes em órbita.

Produzir células-tronco do sangue no espaço é um dos objetivos centrais de uma nova investigação em biotecnologia a bordo do laboratório em órbita. A engenheira de voo da NASA Jessica Meir colheu amostras de células-tronco que cresciam dentro do módulo de laboratório Kibo e as colocou dentro do microscópio fluorescente KERMIT para observação na segunda-feira. A engenheira de voo Sophie Adenot, da ESA (Agência Espacial Europeia), auxiliou Meir nas operações de pesquisa, coletando as amostras para processamento e, em seguida, guardando-as em um freezer de ciências para preservação e análise posterior. Médicos investigam como as células-tronco se replicam em ausência de peso, com o objetivo de usar o ambiente espacial para desenvolver tratamentos para câncer e doenças do sangue.

Adenot começou seu turno de segunda-feira instalando o Módulo de Experimento de Combustão Sólida dentro do rack multifuncional de pequena carga útil do Kibo. Depois, inseriu uma garrafa de gás no dispositivo de pesquisa de combustão para continuar estudando como materiais sólidos se inflamam, queimam, propagam a chama e se autoextinguem em microgravidade. Ela também se juntou ao engenheiro de voo da NASA Jack Hathaway e o ajudou a desembalar equipamentos guardados dentro do airlock Quest para abrir espaço para preparativos de uma caminhada espacial.

Hathway passou a maior parte do tempo dentro do Quest verificando a funcionalidade e instalando baterias em um propulsor de traje espacial. Um caminhante espacial usaria o propulsor, também chamado Simplified Aid For EVA Rescue (SAFER), para manobrar com segurança de volta à estação espacial no improvável caso de ficarem sem conexão com o local de trabalho. Ele também ativou tubos contendo amostras, preenchidos com sementes e microrganismos, para uma variedade de experimentos idealizados por estudantes no módulo Harmony. Por fim, regou e fotografou plantas de alfafa que cresciam dentro do módulo de laboratório Columbus, na instalação Veggie, para o estudo Veg-06, que visa promover a produção de alimentos no espaço.

O engenheiro de voo Chris Williams trabalhou durante toda a segunda-feira preparando equipamentos de física de fluidos e um sistema especializado de imageamento dentro do Columbus. Os novos componentes permitirão observar como fluidos fervem, condensam e escoam em microgravidade, possivelmente levando a sistemas térmicos mais novos e avançados para futuras naves espaciais em missões à Lua, Marte e além.

Os cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev continuaram a guardar ferramentas usadas durante uma caminhada espacial de hardware científico em 27 de maio. A dupla também devolveu um conjunto de ferramentas dos EUA, incluindo luzes, câmeras e baterias, que usaram em seus trajes Orlan, para William, que as guardou novamente dentro do Quest.

O engenheiro de voo da Roscosmos Andrey Fedyaev iniciou seu turno coletando amostras de ar para análise a partir do interior dos módulos Zvezda e Nauka. As amostras são analisadas quanto a amônia, dióxido de carbono e outros elementos para determinar a qualidade da atmosfera da estação. Durante a segunda metade do turno, Fedyaev voltou ao interior do Nauka para inspecionar e limpar um par de computadores portáteis antes de atender o sistema de ventilação do módulo de ciências.