Antes que o Smile possa começar a estudar como a Terra responde aos fluxos de partículas e aos surtos de radiação do Sol, a nave espacial precisava completar uma jornada extraordinária até aqui na Terra.
Acompanhe a missão até as preparações finais para o lançamento no Europe’s Spaceport, na Guiana Francesa, desde o abastecimento e a encapsulação dentro de sua carenagem protetora, até o encontro com o restante do foguete Vega-C que a levará ao espaço.
O Smile está voando para o espaço no voo Vega-C VV29. Com 35 m de altura, o Vega-C pesa 210 toneladas na plataforma de lançamento, e o foguete levará o Smile à órbita com três estágios movidos por propelente sólido, antes que o quarto estágio movido por propelente líquido assuma o controle para uma separação precisa em torno da Terra.
O Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) é uma missão conjunta Europa-China para estudar a interação entre o vento solar e o ambiente magnético da Terra a partir de uma órbita altamente elíptica e única. Nos próximos três anos, ele passará bem acima do Polo Norte a cada dois dias para coletar imagens em raios-X e ultravioleta da blindagem magnética da Terra e das auroras boreais.
Vega-C com o Smile dentro de seu hangar móvel na plataforma de lançamento
Vega-C completo com o Smile dentro
O Smile chega à plataforma de lançamento do Vega-C
Polimento dos painéis solares do Smile
