O presidente Donald J. Trump concedeu aos astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, e ao astronauta da CSA (Canadian Space Agency) Jeremy Hansen, a Congressional Space Medal of Honor na sexta-feira, por seus serviços durante a missão Artemis II. Ele entregou as medalhas durante uma cerimônia no Johnson Space Center da NASA, em Houston, homenageando os primeiros agraciados desde 2023.
A histórica missão Artemis II da NASA foi lançada em 1º de abril e pousou com segurança no Oceano Pacífico em 10 de abril. Os tripulantes foram os primeiros astronautas a serem lançados no foguete SLS (Space Launch System) da agência, viajando a bordo da nave espacial Orion da NASA, que a tripulação batizou de Integrity. Durante sua missão recorde , os astronautas viajaram 252.756 milhas a partir da Terra, mais longe do que qualquer ser humano já havia viajado, superando um recorde anterior estabelecido pelos astronautas da Apollo 13 em 1970. Ao todo, percorreram 695.081 milhas, incluindo um sobrevoo lunar.
“Reunimo-nos neste local histórico para celebrar a imensa coragem de quatro intrépidos heróis espaciais, cujo espírito de ousadia e aventura os levou para mais longe da Terra do que qualquer pessoa jamais havia viajado”, disse o presidente Trump. “Hoje, temos orgulho de conceder a Congressional Space Medal of Honor à notável tripulação da Artemis II. Esses astronautas não fizeram isso sozinhos. Quero saudar todos os engenheiros e cientistas, os especialistas em lançamento e pouso, todos na NASA que ajudaram a tornar esta missão um grande sucesso.”
A Congressional Space Medal of Honor foi autorizada pelo Congresso em 1969 para reconhecer um astronauta que, no desempenho de suas funções, tenha se distinguido por esforços excepcionalmente corajosos e meritórios, além de contribuições para o bem-estar da nação e da humanidade. Agora, há 34 agraciados com a medalha desde o início do programa espacial, incluindo as tripulações da Apollo 1, Challenger e Columbia, que receberam a condecoração postumamente.
“A liderança do presidente Trump recolocou os Estados Unidos no caminho para liderar o mundo no espaço, desde a criação do programa Artemis até a concessão à NASA dos recursos e do mandato necessários para vencer esta nova corrida espacial”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “A tripulação da Artemis II atendeu a esse chamado com habilidade e coragem extraordinárias, mostrando novamente ao mundo a Lua e o que a liderança e a exploração americanas podem alcançar em seu melhor nível. Essa conquista foi possível graças à excepcional força de trabalho da NASA, juntamente com nossos parceiros industriais e internacionais, que demonstraram mais uma vez o que pode ser realizado quando nos comprometemos com empreendimentos grandiosos e ousados. Vamos aproveitar esse sucesso enquanto retornamos à superfície lunar e estabelecemos uma presença duradoura na Lua.”
A primeira missão tripulada do programa Artemis da NASA abriu caminho para o voo de teste da Artemis III em 2027, na órbita terrestre baixa, para demonstrar capacidades de encontro e acoplamento entre a Orion e sistemas comerciais de pouso tripulado, e para a missão Artemis IV em 2028, que levará astronautas americanos de volta à superfície lunar.
“Foi a honra da minha vida voar na Integrity ao redor da Lua com Victor, Christina e Jeremy. Ter o presidente Trump aqui no Johnson Space Center da agência para homenagear a NASA e minha tripulação reforça a importância do que nossas equipes realizaram”, disse Wiseman , que serviu como comandante da missão. “Mal posso esperar para ver meus amigos continuarem esse legado na Artemis III.”
Glover atuou como piloto da nave espacial Orion.
“Pilotar a Orion pela primeira vez no espaço foi uma honra profunda, possibilitada pelos anos de trabalho árduo, dedicação e conhecimento especializado de incontáveis pessoas que dedicaram seu tempo e seus talentos à missão”, disse Glover . “Compartilhamos este reconhecimento com as milhares de pessoas que nos lançaram ao redor da Lua e nos trouxeram de volta à Terra em segurança.”
Koch atuou como especialista de missão.
“A resposta à nossa missão aqui na Terra superou tudo o que imaginávamos e tudo o que esperávamos. Somos gratos sempre que ouvimos falar de pessoas que acompanharam nossa jornada. Como membros da equipe nesta missão compartilhada, aceitamos esta condecoração para homenagear aqueles que a tornaram possível, desde os pisos das fábricas até as salas limpas e as salas de controle da missão”, disse Koch .
Hansen também atuou como especialista de missão.
“É um privilégio receber a Congressional Space Medal of Honor ao lado dos meus companheiros de tripulação da Artemis II”, disse Hansen. “Compartilho este reconhecimento com as equipes dedicadas do Canadá, dos Estados Unidos e de nossos parceiros internacionais que tornaram a missão possível. A Artemis II mostrou o que podemos realizar pela humanidade quando estabelecemos metas ambiciosas e trabalhamos juntos. Para o Canadá, a missão e o programa Artemis como um todo representam muito mais do que simplesmente voltar à Lua. Trata-se da busca pela excelência e pela colaboração.”
Como parte de uma Era de Ouro de inovação e exploração, a NASA enviará astronautas da Artemis em uma série de missões desafiadoras para explorar mais a Lua e estabelecer uma base lunar na superfície lunar para a exploração de longo prazo. Essas missões prepararão o caminho para enviar os primeiros astronautas — americanos — a Marte. Saiba mais:
https://www.nasa.gov/artemis
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