Algumas estrelas têm planetas. Outras são orbitadas por anãs marrons, bolas de gás tão massivas que não são planetas, mas também pouco massivas para serem estrelas. Astrônomos adoram esses pares anã marrom–estrela porque, ao estar em um sistema com uma estrela, é possível revelar a idade de uma anã marrom. As idades de objetos astronômicos frequentemente são difíceis de medir, mas são essenciais para entender como eles se formam.
Agora, você pode se juntar ao novo projeto da NASA Backyard Worlds: Binaries e ajudar astrônomos a descobrir esses pares raros e interessantes. Como voluntário, você vai inspecionar imagens do telescópio espacial NASA Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). Anãs marrons podem aparecer como pequenos pontos se movendo em meio a um campo de estrelas que, de outra forma, permanecem estáticas.
“Precisamos da sua ajuda para obter percepções críticas sobre esses enigmáticos objetos cósmicos”, disse Aaron Meisner, líder do projeto.
Anãs marrons são comuns, mas misteriosas, porque são tão fracas. Há uma para cada três ou quatro estrelas na nossa região da galáxia Via Láctea. Elas são laboratórios importantes para entender planetas gigantes como Júpiter.
Junte-se hoje ao projeto Backyard Worlds: Binaries e ajude astrônomos a entender onde e quando as anãs marrons se formam! Você também pode tentar um de nossos outros projetos relacionados a anãs marrons: Backyard Worlds: Cool Neighbors. Qualquer pessoa com um laptop ou celular pode participar. A participação não exige cidadania em nenhum país específico.
