O projeto NorthWest Earth and Space Science Pathways (NESSP) concluiu recentemente seu ROADS (Rover Observation And Discoveries in Space) de 2025–2026, do Earth to Venus National Challenge, um desafio estudantil do programa NASA Science Activation que envolveu mais de 500 estudantes em 120 equipes de oito estados, em experiências autênticas de ciência e engenharia inspiradas na exploração de Vênus.
O desafio começou com o desenvolvimento profissional de educadores em agosto de 2025, preparando professores e mentores para orientar os estudantes durante a experiência ROADS. As equipes registradas então trabalharam por etapas do desafio de janeiro a maio de 2026, com eventos presenciais do Hub realizados em abril e maio de 2026, para dar aos estudantes oportunidades de apresentar seus trabalhos, se conectar com colegas e participar de atividades de STEM (Science, Technology, Engineering, and Mathematics) inspiradas na NASA.
O NESSP, liderado pela Central Washington University em Ellensburg, Washington, cria oportunidades para que estudantes e educadores se conectem com a ciência da NASA por meio de aprendizagem prática em STEM. A estrutura ROADS desafia estudantes do ensino fundamental II, médio e médio superior a trabalharem em colaboração em atividades inspiradas em missões, que refletem a forma como cientistas e engenheiros da NASA investigam ambientes planetários e se preparam para futuras explorações.
Ao longo do ano letivo, as equipes ROADS from Earth to Venus concluíram oito Mission Objectives focadas em ciência, engenharia, trabalho em equipe e comunicação. Os estudantes documentaram seu trabalho em Mission Development Logs, criaram patches de missão, modelaram o movimento de carbono na Terra e em Vênus, investigaram o efeito estufa, coletaram dados de sensoriamento remoto usando câmeras acopladas a pipa, programaram rovers robóticos para navegar por um terreno inspirado em Vênus, exploraram carreiras relacionadas à NASA e apresentaram suas histórias finais de missão por meio de submissões virtuais e eventos regionais do Hub.
Além de concluir o desafio de forma virtual, muitos estudantes participaram de eventos presenciais do Hub organizados por instituições parceiras do NESSP, incluindo Central Washington University, Montana State University e Northern Arizona University. Esses eventos deram às equipes a oportunidade de apresentar seus trabalhos, trocar ideias com colegas, interagir com mentores e vivenciar campi universitários como parte de uma comunidade mais ampla de aprendizagem em STEM.
“O desafio ROADS dá aos estudantes a oportunidade de fazer mais do que aprender sobre missões da NASA — eles se tornam parte da missão”, disse a Dra. Darci Snowden, Diretora do NESSP. “Estou especialmente orgulhosa das equipes deste ano. Os estudantes assumiram um conjunto excepcionalmente amplo de Mission Objectives, desde modelar ciclos de carbono e desenhar experimentos até realizar operações de sensoriamento remoto com pipas e programar rovers para navegar por terrenos desafiadores enquanto coletavam dados científicos. Esses estudantes participaram porque eram curiosos, motivados e ansiosos para aprender. Ao investigar desafios autênticos de missão, colaborar com os colegas de equipe e compartilhar suas ideias com outras pessoas, os estudantes desenvolvem a confiança e as habilidades necessárias para se verem como futuros cientistas, engenheiros, educadores e exploradores.”
O NESSP reconheceu as principais equipes em cada divisão — do ensino fundamental, médio e médio superior — por participação destacada e Mission Development Logs exemplares.
Na divisão do ensino fundamental, o NESSP reconheceu The Evil Twins, The Acid Clouds, Flaming Asteroid Nebulas e The NASA Intelligence, todos de Silverdale, Washington.
Na divisão do ensino médio, o NESSP reconheceu Venus Ascenders, de Mukilteo, Washington; Project Fuego Venus, de Safford, Arizona; Galaxy Dragons, de Sequim, Washington; The Four Folds, de Hardin, Montana; e Crater Lake Crusaders, de Medford, Oregon.
Na divisão do ensino médio superior, o NESSP reconheceu Laborantem, de Columbus, Montana; Velocity to Venus, de Sequim, Washington; Puget Sound Propulsion, de Mukilteo, Washington; e Evergreen Explorers, de Mukilteo, Washington.
Destaques do desafio deste ano, incluindo apresentações dos estudantes e reconhecimentos especiais, estão disponíveis na ROADS from Earth to Venus Virtual Recognition Ceremony, no canal do NESSP no YouTube, @nwessp.
Educadores, famílias e organizações comunitárias podem continuar acessando atividades ROADS from Earth to Venus e recursos educacionais, além de materiais de desafios ROADS anteriores, pelo site do NESSP em www.nwessp.org.
O projeto NASA’s Northwest Earth and Space Science Pathways é apoiado pelo prêmio de acordo cooperativo da NASA número 80NSSC22M0006 e faz parte do NASA’s Science Activation Portfolio, que conecta aprendizes a experiências autênticas de ciência da NASA por meio de parcerias com educadores e organizações comunitárias.
