Os brancos intensos da neve nas montanhas, os marrons discretos das planícies áridas e os azuis e verdes-claros com brilho de gemas de lagos glaciais normalmente dominam a paleta de cores da Patagônia. Mas, por um curto período no outono austral, florestas temperadas decíduas adicionam manchas de tons quentes. Em 12 de abril de 2026, uma abertura entre as nuvens permitiu que o satélite Landsat 9 capturasse uma imagem de encostas avermelhadas na região de Magalhães, no sul do Chile.
A Patagônia abriga as florestas temperadas mais ao sul do mundo, com muitas espécies que não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. Entre elas estão vários tipos de árvores de faia-do-sul (gênero Nothofagus) que formam a base das florestas andinas. Essas árvores altamente adaptáveis conseguem prosperar em uma variedade de climas, tolerando temperaturas de congelamento e níveis de chuva quase desérticos.
As variedades decíduas fazem um espetáculo no outono, com as folhas exibindo amarelos e vermelhos quando os dias ficam mais curtos e frios. Uma dessas espécies, conhecida como faia-lenga (Nothofagus pumilio), ocorre de cerca de 36 graus de latitude sul até a Terra do Fogo, por volta de 55 graus de latitude sul. Sua distribuição se estende por cerca de 2.000 quilômetros (1.200 milhas) ao longo da espinha dorsal do continente e inclui a área mostrada nesta imagem.
Onde as lengas crescem, elas tendem a ser o tipo predominante — ou mesmo o único — de árvore na floresta, observam pesquisadores. Como espécie que aprecia o ambiente subalpino, sua presença frequentemente marca a maior altitude em que as árvores conseguem crescer em uma área. Na parte mais quente e ao norte de sua distribuição, elas ocorrem em altitudes mais elevadas — em torno de 1.700 metros (5.600 pés). Em climas mais frios ao sul, elas ocupam áreas mais baixas; as cristas avermelhadas vistas na cena acima, localizadas a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a noroeste de Punta Arenas, estão a aproximadamente 600 metros (2.000 pés) acima do nível do mar.
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Uma faixa de vegetação avermelhada cobre as encostas de uma montanha com neve, a cerca de 40 quilômetros (25 milhas) a oeste da área mostrada no topo da página. A imagem foi adquirida pelo OLI a bordo do Landsat 9 em 12 de abril de 2026.
NASA Earth Observatory/Lauren Dauphin
As coloridas exibições de outono de lengas e de outras florestas de faia-do-sul encantam os observadores de folhas nas paisagens icônicas da Patagônia. No Parque Nacional Conguillío, vermelhos e amarelos aparecem entre lagos límpidos e picos vulcânicos. E em Torres del Paine e na Terra do Fogo, árvores como Nothofagus antarctica, mais conhecida como ñire ou “Antarctic fire”, adicionam toques de cor em brasa à paisagem.
Imagens do NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin, usando dados do Landsat do U.S. Geological Survey. Texto de Lindsey Doermann.
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12 de abril de 2026
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Referências e recursos
Amigo, J., e Rodríguez Guitián, M. (2011) Bioclimatic and phytosociological diagnosis of the species of the Nothofagus genus (Nothofagaceae) in South America. International Journal of Geobotanical Research, 1, 1-20.
Mattera, M.G., et al. (2020) Genetic diversity and population structure in Nothofagus pumilio, a foundation species of Patagonian forests: defining priority conservation areas and management. Scientific Reports, 10, 19231.
ScienceDirect, Nothofagus. Acessado em 27 de abril de 2026.
Steed-Mundin, O. (2024) The Southern Beeches: an introduction to the genus Nothofagus Blume. Curtis’s Botanical Magazine, 41(4), 439–456.
