Dois novos relatórios do programa CSDA (Commercial Satellite Data Acquisition) da NASA avaliam os dados da constelação de satélites de radar de abertura sintética (SAR) em banda X Umbra. Os relatórios são voltados para a comunidade de pesquisa e aplicações de ciências da Terra da NASA. Os resultados dessas avaliações ajudam a orientar a gestão de programas da NASA e a comunidade de usuários sobre a qualidade desses dados comerciais para uso em ciência da NASA.
Os documentos de CSDA
Umbra Synthetic Aperture Radar Umbra SAR Principal Investigator Evaluation Summary registram os resultados das equipes de avaliação. As equipes receberam acesso ao arquivo Umbra, além da capacidade de programar (tasking) a constelação Umbra para novas aquisições. Essa capacidade de programação permitiu que as equipes de avaliação testassem a utilidade dos dados do Umbra em fluxos de trabalho sensíveis ao tempo e monitorassem áreas que apresentavam mudanças rápidas e/ou condições ambientais emergentes, como florações de algas nocivas.
Embora o Principal Investigator Evaluation Summary apoie o uso dos dados do Umbra SAR para pesquisas e aplicações de ciência da Terra da NASA em geral, ele apontou várias forças e fraquezas dos dados do Umbra na banda X. Entre as forças estavam o acesso a uma constelação de satélites SAR na banda X com resolução espacial muito alta; acesso programável a oportunidades de repetição temporal com resposta rápida; flexibilidade de imageamento com uma variedade de azimute e ângulos de incidência; e o Open Data Program da empresa. Em contrapartida, as equipes do PI relataram fraquezas, incluindo problemas com a geolocalização do Umbra (observando erros grandes e pequenos de geolocalização), compatibilidade limitada de software, metadados e parte da documentação técnica ausente.
Além disso, o CSDA
Umbra Synthetic Aperture Radar Umbra SAR Quality Assessment Report documenta os resultados de análises radiométricas e geométricas realizadas por especialistas em assunto da NASA (SMEs) contratados para avaliar a qualidade fundamental dos dados do Umbra após as diretrizes de avaliação conjuntas da NASA/European Space Agency (ESA) (ESA-NASA, 2024).
Realizadas principalmente nos produtos de dados de single-look complex (SLC) do Nível 1 no formato Sensor Independent Complex Data (SICD), juntamente com alguns produtos adicionais do Nível 2 usados nas avaliações de usabilidade científica pela equipe de avaliação, os SMEs do CSDA constataram que a resolução espacial dos dados estava de acordo com as especificações do Umbra. No entanto, os resultados da análise de qualidade para a acurácia de geolocalização não se alinharam universalmente às especificações da empresa. Diante desses resultados, os SMEs concluíram que “o desempenho geral de posicionamento dos dados do Umbra não atendeu à acurácia esperada.
Quanto ao desempenho radiométrico dos dados, avaliado em termos de acurácia absoluta, estabilidade e sensibilidade, os SMEs verificaram que os dados “apresentaram desempenho inferior ao de sistemas SAR de referência bem calibrados”.
Sobre o Programa CSDA
O programa CSDA foi estabelecido para identificar, avaliar e adquirir dados de fontes comerciais que apoiem os objetivos de pesquisa e aplicação de ciência da Terra da NASA. A Earth Science Division da NASA reconhece o potencial de impacto que constelações de satélites comerciais podem ter ao incentivar/viabilizar abordagens eficientes para avançar a Ciência do Sistema Terrestre e o desenvolvimento de aplicações para benefício da sociedade. Dados adquiridos comercialmente também podem fornecer um meio custo-efetivo para complementar e/ou ampliar o conjunto de observações da Terra obtidas pela NASA, por outras agências do governo dos EUA e por parceiros internacionais.
Para ler os relatórios na íntegra, veja os links na seção “Evaluation” na página do fornecedor comercial Umbra do CSDA.